Um teste piloto de uma intervenção em rede para jovens após o encarceramento

Existe um ciclo vicioso entre os transtornos por uso de substâncias na adolescência (SUD) e o encarceramento juvenil. SUD não tratado, muitas vezes comórbido com problemas de saúde mental, contribui substancialmente para o encarceramento de jovens. Entre 51.000 jovens americanos detidos anualmente, 50-88% têm SUD. O encarceramento em si pode exacerbar distúrbios de saúde mental existentes e contribuir para o uso futuro de substâncias. Após o encarceramento, a reentrada na comunidade de colegas e adultos é uma conjuntura desafiadora e um período de alto risco para o reinício do uso de substâncias. Finalmente, a recaída no uso de substâncias leva à reincidência. Dentro de 3 anos após a libertação, 75% dos adolescentes são presos novamente, com maior risco entre os jovens com SUD.

Reestruturar as redes sociais de adolescentes durante a reentrada pode potencialmente quebrar o ciclo vicioso de uso de substâncias por adolescentes e encarceramento de jovens. As redes sociais influenciam poderosamente o uso de substâncias e o comportamento delinquente de adolescentes, mas pouco se sabe sobre como intervir nas redes sociais para melhorar a saúde. Na pesquisa anterior dos investigadores, os investigadores descobriram que os jovens encarcerados valorizam relacionamentos com adultos e colegas de apoio que podem ajudá-los a ter sucesso na escola e a evitar problemas. A maioria expressa planos para "ficar limpo" das drogas e ficar longe de colegas que encorajam o uso de substâncias e comportamentos delinquentes. No entanto, durante a reentrada, muitos jovens se envolvem novamente com sua rede anterior de colegas de risco. Por que? Os investigadores descobriram que, após a reentrada, os jovens que carecem de apoio social suficiente e modelos positivos voltam às redes sociais de risco anteriores, reforçando ainda mais o uso de substâncias e outros comportamentos de risco. A reentrada na comunidade é uma oportunidade fundamental para redefinir as redes sociais e redirecionar os jovens de alto risco para uma rede mais saudável que pode promover a abstinência de drogas e reduzir a reincidência. Ter um modelo adulto disponível e solidário pode ser transformador para os jovens após o encarceramento. Os investigadores levantam a hipótese de que um adulto que navegou com sucesso na reentrada pode orientar ativamente os jovens a reconectar sua rede social, incentivando relacionamentos pró-sociais, solucionando barreiras básicas aos serviços de saúde e sociais e criando vínculos com o SUD e serviços de saúde mental, para interromper o ciclo viscoso.

Este estudo em parceria com a comunidade procura medir o impacto de uma intervenção piloto inovadora, o Whole Person Care (WPC) Reentry Program, um agente comunitário de saúde em rede (ou seja, coach) que aborda dois desafios principais para jovens em idade de transição recentemente encarcerados (TAY): má coordenação de cuidados na "cascata de saúde comportamental" e necessidade de apoio mais positivo da rede social. O Condado de Los Angeles (LA) possui os maiores sistemas de justiça para adultos e jovens nos EUA e implementou o Programa de Reentrada WPC para melhorar os vínculos com os serviços comunitários de saúde comportamental. O WPC é baseado no modelo bem-sucedido da Transitions Clinic, uma intervenção com eficácia demonstrada em vincular adultos recentemente encarcerados aos cuidados de saúde necessários e melhorar os resultados de saúde. O modelo ainda não foi implementado para o TAY de reinserção, mas tem potencial para ser transformador no estágio crítico de desenvolvimento da adolescência, quando as redes sociais entre pares são altamente dinâmicas e os comportamentos dos jovens podem afetar as trajetórias ao longo da vida. Os agentes comunitários de saúde do WPC receberão treinamento formal modelado após a abordagem da Clínica de Transições para adultos e servirão como modelo de adulto ex-recluso que fornece coordenação de cuidados e apoio social para facilitar o acesso aos serviços de saúde comportamental necessários. Feito sob medida para jovens reingressados, o WPC também incluirá um componente de rede social em que os treinadores são treinados para orientar ativamente os jovens em direção a colegas e adultos pró-sociais. O Dr. Barnert tem trabalhado em estreita colaboração com o condado de LA e este estudo aproveita uma oportunidade única para estudar rigorosamente o WPC. Os investigadores levantam a hipótese de que (1) o WPC reduzirá o SUD adolescente e a reincidência e (2) o WPC demonstrará associações positivas com outros marcadores-chave de reinserção saudável (por exemplo, melhora da saúde mental). Os pesquisadores levantam a hipótese de que mudanças em direção a redes sociais mais saudáveis ​​irão mediar esses relacionamentos, um mecanismo potencial que os investigadores irão testar.

Os investigadores propõem um estudo piloto longitudinal do WPC, usando uma abordagem de pesquisa participativa e em parceria com a comunidade. Os objetivos específicos são:

1. Medir o impacto da intervenção do treinador da rede WPC voltada para jovens encarcerados recentemente na diminuição das taxas de uso de 30 dias e uso de risco de maconha, álcool e outras drogas.
2. Teste se a intervenção do treinador da rede WPC diminui a reincidência, aumenta o recebimento de serviços de saúde comportamental, melhora a saúde mental e aumenta o envolvimento escolar e profissional.
3. Examine se os jovens encarcerados recentemente que receberam a intervenção do WPC relatam redes sociais mais saudáveis ​​(menor proporção de pares envolvidos em comportamentos de risco e um número maior de adultos solidários) do que aqueles que não receberam a intervenção.