Doenças Infecciosas na População Idosa (AEQUI)

Um desafio emergente de saúde pública é proteger a crescente população envelhecida de doenças infecciosas, que podem impactar significativamente a qualidade de vida das pessoas afetadas.

A vulnerabilidade dessa faixa etária está relacionada a defesas do hospedeiro prejudicadas, como diminuição da imunidade mediada por células. Considerações de estilo de vida, por exemplo, arranjos de viagem e moradia e residência em asilos, podem complicar ainda mais o quadro clínico.

O número crescente de pessoas com mais de 65 anos de idade forma uma população especial sob risco de infecções hospitalares e outras infecções relacionadas à assistência à saúde. A vulnerabilidade dessa faixa etária está relacionada a defesas do hospedeiro prejudicadas, como diminuição da imunidade mediada por células. Considerações de estilo de vida, por exemplo, arranjos de viagem e moradia e residência em asilos, podem complicar ainda mais o quadro clínico. A magnitude e a diversidade das infecções relacionadas à assistência à saúde na população idosa estão gerando novas áreas para os esforços de prevenção e controle.

Infecções comuns que levam a hospitalizações nessa faixa etária resultam em infecções respiratórias e bacteremia e o impacto dessas infecções na qualidade de vida em populações idosas não foi quantificado com precisão em um cenário europeu.

Este estudo tem como objetivo captar e quantificar o impacto das doenças infecciosas na qualidade de vida de uma população idosa.

A parceria público-privada europeia IMI criou o projeto VITAL (Vaccines and Infectious Diseases in the Aging Populations) para avaliar a carga de doenças infecciosas e os mecanismos de imunossenescência nas populações envelhecidas. O objetivo é fornecer conhecimento baseado em evidências sobre estratégias de vacinação para estabelecer um envelhecimento saudável. O projeto articula-se em torno de cinco pacotes de trabalho e este estudo enquadra-se no primeiro. Os resultados esperados deste trabalho combinam e completam a avaliação retrospetiva já realizada sobre os conjuntos de dados/bases de dados disponíveis.

A diminuição da eficiência da imunidade mediada por células e, mais geralmente, a imunossenescência tornam a população idosa propensa a prejudicar doenças infecciosas. Isso combinado com o crescimento das populações envelhecidas torna o envelhecimento saudável um grande e atual desafio a ser enfrentado. As infecções comuns que levam a hospitalizações nesta faixa etária incluem infecções respiratórias e bacteremia.

As infecções respiratórias agudas (IRA) são uma das principais causas de hospitalizações e morte na população adulta idosa. Podem ser causadas por vírus (influenza, por exemplo), bactérias (Streptococcus pneumoniae, por exemplo) e fungos, com infecção única ou coinfecção. Vírus e bactérias têm uma participação comparável em causar IRA, e uma parte significativa deles são patógenos evitáveis ​​por vacina. Embora a carga de IRA seja maior na população idosa, a eficácia da vacina é menor nessa população vulnerável, principalmente por causa da imunossenescência. Esse problema pode ser resolvido aumentando a cobertura e a eficiência da vacina e desenvolvendo vacinas e tratamentos para os patógenos, deixando os médicos com opções limitadas de prevenção e terapêutica.

A bacteremia é definida pela presença de bactérias viáveis ​​no sangue circulante, geralmente causando febre, calafrios, taquicardia, taquipnéia e, às vezes, requerendo hospitalização. Aumenta a morbidade e tem uma alta taxa de mortalidade em todas as populações envelhecidas. É causada principalmente por bactérias Gram negativas (E. Coli, Proteus mirabilis, Klebsiella), mas também por bactérias Gram positivas (Staphylococcus aureus). Juntamente com sua alta carga nessa população, a bacteremia é difícil de combater devido a uma apresentação clínica estranha e inespecífica. Além disso, a bacteremia está associada a comorbidades, doenças subjacentes e internações em centros de cuidado de longo prazo. A proporção crescente de resistência antimicrobiana, como Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA), Staphylococcus aureus resistente à vancomicina (VRSA) ou beta-lactamase de espectro estendido (ESBL), dificulta a erradicação completa de um determinado paciente e pode alterar sua qualidade de vida em uma forma duradoura.

Há uma alta carga de IRA e bacteremia na população idosa em termos de morbidade e mortalidade. Acredita-se que essa carga também se expresse em termos de menor qualidade de vida, aumento da fragilidade e incapacidade e começou a ser avaliada em qualquer uma das duas patologias.

O impacto da IRA e/ou bacteremia nesses componentes precisa ser avaliado da maneira mais abrangente, pois o investigador está enfrentando uma população específica: uma parte significativa da população idosa já é relativamente frágil. A fragilidade tem sido demonstrada como um preditor de má recuperação após uma hospitalização por IRA em idosos, de ser um resultado adverso de doença aguda e de estar associada à diminuição da eficácia da vacina.

O impacto da hospitalização por IRA e bacteremia na qualidade de vida, fragilidade e incapacidade nessa população envelhecida não foi avaliado em um amplo cenário europeu, até onde sabemos. O preenchimento dessa lacuna de dados fortalecerá as políticas de saúde pública baseadas em evidências e orientará as estratégias de vacinação para promover o envelhecimento saudável.