Avaliação de FES+VFBT com indivíduos com experiência vivida

As quedas são uma "crise emergente de saúde pública" que custa bilhões de dólares ao sistema de saúde canadense a cada ano. Além disso, as quedas têm um impacto significativo e prejudicial na vida daqueles que caem. Além de lesões físicas e internação hospitalar, os indivíduos podem experimentar uma síndrome pós-queda caracterizada por dependência, depressão e mobilidade e participação reduzidas. Indivíduos que vivem com os efeitos de doenças ou lesões neurológicas correm um risco particularmente alto de cair. Por exemplo, 69-78% dos indivíduos com lesão ou doença da medula espinhal (SCI/D) e 73% dos indivíduos pós-AVC caem pelo menos uma vez por ano. Apesar desse alto risco de queda, faltam iniciativas baseadas em evidências para prevenir quedas entre pessoas com SCI/D ou AVC na neurorreabilitação. Além disso, pouco tempo é dedicado a melhorar o equilíbrio durante a neurorreabilitação do paciente internado. Por exemplo, pacientes ambulatoriais com LM/D gastam, em média, apenas 2,0 ± 2,0 horas em treinamento de equilíbrio ao longo de toda a internação. Nossa equipe está desenvolvendo soluções eficazes para o "desafio de alto volume, alto risco e alto custo" das quedas. Nosso objetivo de longo prazo é desenvolver uma intervenção que melhore o equilíbrio de maneira clinicamente significativa e viável, facilitando a recuperação da mobilidade ereta segura e abordando a atual crise de saúde de quedas em indivíduos que vivem com doenças ou lesões neurológicas. A intervenção será desenvolvida com foco em populações neurológicas, pois esses grupos de pacientes têm uma necessidade crítica de treinamento de equilíbrio; no entanto, a intervenção será transferível para outras populações em risco de quedas, como idosos saudáveis.

Uma provável solução para a lacuna nas intervenções de equilíbrio é a estimulação elétrica funcional (FES), por meio da qual uma corrente elétrica é aplicada aos nervos periféricos para facilitar as contrações musculares. Ao aplicar a quantidade adequada de estimulação elétrica no momento adequado durante a execução do movimento, o sistema nervoso central pode ser reeducado, facilitando melhorias motoras e funcionais. Os pesquisadores desenvolveram um sistema FES de circuito fechado cujo controlador imita o sistema de controle fisiológico. Ao combinar este sistema com treinamento de equilíbrio de feedback visual (VFBT), os investigadores desenvolveram um protótipo de sistema de FES e VFBT (FES+VFBT). Essa intervenção envolve ficar em pé sobre uma plataforma de força com o centro de pressão (COP) apresentado em um monitor. À medida que o usuário move seu COP em resposta a um jogo, o FES é entregue aos músculos flexores plantares e dorsiflexores por meio do dispositivo MyndSearch.