Användning av LENA-systemet i tidig intervention

Early Intervention (EI)-tjänster tillhandahålls till spädbarn och småbarn med dokumenterade utvecklingsförseningar i alla 50 stater och amerikanska territorier. EI förbättrar den långsiktiga anpassningen av spädbarn och småbarn och sänker kostnaderna för vård om föräldrar använder tjänsterna. Depressiva symtom kan dock minska mödrars förmåga att tillhandahålla de dagliga barnutvecklingsfrämjande aktiviteterna som rekommenderas av EI, vilket ökar barnets risk för kommunikations- och beteendeproblem. Upprepade studier har faktiskt visat att depressiva symtom minskar mödrars konsekventa användning av utvecklingskänsligt, barncentrerat tal, vilket i sin tur leder till negativa barns kognitiva och beteendemässiga resultat. Tidigare forskning visade att över en tredjedel av mödrar till barn med funktionshinder har betydande nivåer av depressiva symtom, en frekvens högre än befolkningen i stort. Spädbarn och småbarn till deprimerade mödrar har visat sig få färre intensiva tjänster och har visat sig störa användningen av EI-tjänster genom försämrad interaktion mellan mor och barn. En preliminär studie av utredarna fann att över en tredjedel av mödrar till spädbarn och småbarn som var inskrivna i EI i ett stort län i North Carolina hade svåra depressiva symtom och depressionshistorier. Lyckligtvis fann utredarna också att när deprimerade mödrar försågs med konkreta, uppnåbara färdigheter för att förbättra interaktionen med sitt barn, minskade effekten av depression på både mor och barn avsevärt. Att fokusera på en deprimerad mammas barncentrerade tal och ömsesidiga kommunikation förbättrar också barnets resultat, även när barnet är kognitivt nedsatt. Ingen av dessa specialiserade tjänster är dock en del av EI:s bästa praxis. Därför är EI en idealisk miljö för att integrera screening, remiss och riktade färdigheter för deprimerade mödrar för att förbättra interaktioner mellan föräldrar och barn och i slutändan barnresultat.

Detta projekt kommer att utveckla en intervention fokuserad på kommunikation mellan spädbarn och småbarn med diagnostiserade eller misstänkta utvecklingsstörningar och deras mödrar som har depressiva symtom. Det primära syftet med studien är att testa den initiala effektiviteten av att bädda in en språkstegräknare, Language ENhancement Assessment/Intervention System (LENA), i EI för att lära mödrar att öka barncentrerat tal och ömsesidig kommunikation, vilket har kopplats till positiva barnresultat och att öka föräldraskapseffekten hos deprimerade mödrar till barn i EI. Medan moderns depressiva symtom kan störa utvecklingsstimulerande, barncentrerat tal, kan enkla verktyg för att bedöma och ge återkoppling till mammor förbättra det barncentrerade talet och ömsesidiga språkinteraktioner som positivt påverkar barnets resultat. Även om LENA har använts i andra studier och visat förbättringar i mödrars barncentrerade tal, har systemet inte använts med mödrar som visar depressiva symtom eller i EI-sammanhang.

Med hjälp av en randomiserad väntelista kontrollerad design kommer utredarna att undersöka om användningen av LENA med feedback från en stödjande EI-leverantör har en inverkan på barnets språkmiljö, föräldraskapseffekt och moderns depressiva symtom. Utredarna kommer att stratifiera mödrar efter grupp baserat på depressiva symtom (lindriga, måttliga, måttligt svåra) och slumpmässigt tilldela dem till intervention (LENA med feedback) eller väntelista (LENA ingen feedback). Utredarna kommer att undersöka användningen av LENA-systemet och inverkan på kortsiktiga barnresultat, inklusive receptivt/expressivt språk, funktionell och social kommunikation, och socialt-emotionellt beteende, och på moderns depressiva symtom. Positiva interventionsresultat kan i slutändan leda till ett hållbart tillägg till EI-program i alla 50 amerikanska stater och territorier.