Brug af LENA-systemet i tidlig indsats

Early Intervention (EI)-tjenester leveres til spædbørn og småbørn med dokumenterede udviklingsforsinkelser i alle 50 stater og amerikanske territorier. EI forbedrer langsigtet spædbørns-tilpasning og sænker udgifterne til pleje, hvis forældre bruger tjenesterne. Depressive symptomer kan dog reducere mødres evne til at give de daglige børns udviklingsfremmende aktiviteter anbefalet af EI, hvilket øger barnets risiko for kommunikations- og adfærdsproblemer. Faktisk har gentagne undersøgelser vist, at depressive symptomer reducerer mødres konsekvente brug af udviklingssensitive, børnecentrerede tale, som igen fører til negative kognitive og adfærdsmæssige resultater for børn. Tidligere forskning viste, at over en tredjedel af mødre til børn med handicap har betydelige niveauer af depressive symptomer, en sats højere end befolkningen som helhed. Spædbørn og småbørn af deprimerede mødre har vist sig at modtage færre intensive tjenester og har vist sig at forstyrre optagelsen af ​​EI-tjenester gennem svækkede mor-barn-interaktioner. En foreløbig undersøgelse foretaget af efterforskerne viste, at over en tredjedel af mødre til spædbørn og småbørn, der blev indskrevet i EI i et stort amt i North Carolina, havde alvorlige depressive symptomer og depressionshistorier. Heldigvis fandt efterforskerne også ud af, at når deprimerede mødre blev forsynet med konkrete, opnåelige færdigheder til at forbedre interaktionen med deres barn, blev virkningen af ​​depression på både mor og barn væsentligt reduceret. Fokus på en deprimeret mors børnecentrerede tale og gensidige kommunikation forbedrer også barnets resultater, selv når barnet er kognitivt kompromitteret. Ingen af ​​disse specialiserede tjenester er dog en del af EI's bedste praksis. Derfor er EI en ideel ramme til at integrere screening, henvisning og målrettede færdigheder for deprimerede mødre for at forbedre forældre-barn-interaktioner og i sidste ende børns resultater.

Dette projekt vil udvikle en intervention med fokus på kommunikation mellem spædbørn og småbørn med diagnosticeret eller mistænkt udviklingshæmning og deres mødre, der har depressive symptomer. Det primære formål med undersøgelsen er at teste den indledende effektivitet af at indlejre en sprogskridtæller, Language ENhancement Assessment/Intervention System (LENA), i EI for at lære mødre at øge børnecentreret tale og gensidig kommunikation, som er blevet forbundet med positiv børns resultater, og at øge forældrenes effektivitet hos deprimerede mødre til børn i EI. Mens mødres depressive symptomer kan forstyrre udviklingsstimulerende, børnecentreret tale, kan enkle værktøjer til at vurdere og give feedback til mødre forbedre den børnecentrerede tale og gensidige sproginteraktioner, der positivt påvirker børns resultater. Selvom LENA er blevet brugt i andre undersøgelser og vist forbedringer i mødres børnecentrerede tale, er systemet ikke blevet brugt med mødre med depressive symptomer eller i EI-sammenhæng.

Ved hjælp af et randomiseret ventelistekontrolleret design vil efterforskerne undersøge, om brugen af ​​LENA med feedback fra en støttende EI-udbyder har en indvirkning på barnets sprogmiljø, forældrenes effektivitet og mødres depressive symptomer. Efterforskerne vil stratificere mødre efter gruppe baseret på depressive symptomer (milde, moderate, moderat svære) og tilfældigt tildele dem til intervention (LENA med feedback) eller ventelistekontrol (LENA ingen feedback). Efterforskerne vil undersøge brugen af ​​LENA-systemet og indvirkningen på kortsigtede børns resultater, herunder receptivt/ekspressivt sprog, funktionel og social kommunikation og social-emotionel adfærd og på moderens depressive symptomer. Positive interventionsresultater kan i sidste ende føre til en bæredygtig tilføjelse til EI-programmer i alle 50 amerikanske stater og territorier.