Utilizzo del sistema LENA nell'intervento precoce

I servizi di intervento precoce (EI) vengono forniti a neonati e bambini piccoli con ritardi documentati nello sviluppo in tutti i 50 stati e territori degli Stati Uniti. L'EI migliora l'adattamento del bambino a lungo termine e riduce il costo dell'assistenza se i genitori utilizzano i servizi. Tuttavia, i sintomi depressivi possono ridurre la capacità delle madri di fornire le attività quotidiane di promozione dello sviluppo del bambino raccomandate dall'IE, aumentando il rischio del bambino di problemi di comunicazione e comportamentali. In effetti, studi ripetuti hanno dimostrato che i sintomi depressivi riducono l'uso costante da parte delle madri di un discorso incentrato sul bambino sensibile allo sviluppo che, a sua volta, porta a esiti cognitivi e comportamentali negativi del bambino. Precedenti ricerche hanno dimostrato che oltre un terzo delle madri di bambini con disabilità presenta livelli significativi di sintomi depressivi, un tasso superiore a quello della popolazione in generale. È stato dimostrato che neonati e bambini piccoli di madri depresse ricevono meno servizi intensivi e interferiscono con l'assorbimento dei servizi di EI attraverso interazioni madre-figlio compromesse. Uno studio preliminare condotto dagli investigatori ha rilevato che oltre un terzo delle madri di neonati e bambini iscritti all'EI in una grande contea della Carolina del Nord presentava gravi sintomi depressivi e storie di depressione. Fortunatamente, i ricercatori hanno anche scoperto che quando alle madri depresse venivano fornite abilità concrete e raggiungibili per migliorare le interazioni con il loro bambino, l'impatto della depressione sia sulla madre che sul bambino era sostanzialmente ridotto. Concentrarsi sul discorso centrato sul bambino di una madre depressa e sulla comunicazione reciproca migliora anche i risultati del bambino, anche quando il bambino è cognitivamente compromesso. Tuttavia, nessuno di questi servizi specializzati fa parte delle migliori pratiche di EI. Pertanto, l'IE è un ambiente ideale in cui integrare lo screening, il rinvio e le competenze mirate per le madri depresse al fine di migliorare le interazioni genitore-figlio e, in definitiva, i risultati del bambino.

Questo progetto svilupperà un intervento incentrato sulla comunicazione tra neonati e bambini con disabilità dello sviluppo diagnosticate o sospette e le loro madri che hanno sintomi depressivi. Lo scopo principale dello studio è testare l'efficacia iniziale dell'incorporamento di un contapassi linguistico, il sistema di valutazione/intervento per l'ottimizzazione della lingua (LENA), nell'EI per insegnare alle madri ad aumentare il linguaggio centrato sul bambino e la comunicazione reciproca, che sono stati collegati a positività esiti infantili e per aumentare l'efficacia genitoriale nelle madri depresse di bambini in EI. Mentre i sintomi depressivi materni possono interrompere il discorso centrato sullo sviluppo e centrato sul bambino, strumenti semplici per valutare e fornire feedback alle madri possono migliorare il discorso centrato sul bambino e le interazioni linguistiche reciproche che hanno un impatto positivo sui risultati del bambino. Sebbene il LENA sia stato utilizzato in altri studi e abbia mostrato miglioramenti nel discorso centrato sul bambino delle madri, il sistema non è stato utilizzato con madri che mostrano sintomi depressivi o nel contesto dell'IE.

Utilizzando un disegno controllato da una lista di attesa randomizzata, i ricercatori esamineranno se l'uso del LENA con il feedback di un fornitore di EI di supporto ha un impatto sull'ambiente linguistico del bambino, sull'efficacia genitoriale e sui sintomi depressivi materni. Gli investigatori stratificheranno le madri per gruppo in base ai sintomi depressivi (lievi, moderati, moderatamente gravi) e le assegneranno in modo casuale all'intervento (LENA con feedback) o al controllo della lista di attesa (LENA senza feedback). Gli investigatori esamineranno l'uso del sistema LENA e l'impatto sui risultati a breve termine del bambino, inclusi linguaggio ricettivo/espressivo, comunicazione funzionale e sociale, comportamento socio-emotivo e sui sintomi depressivi materni. I risultati positivi dell'intervento possono infine portare a un'aggiunta sostenibile ai programmi di EI in tutti i 50 stati e territori degli Stati Uniti.