Virtuální realita pro chronickou neuropatickou bolest

Neuropatická bolest (NP) postihuje 40 až 70 % lidí s SCI a je velmi invalidizujícím klinickým stavem. Definice NP stejně jako jeho neurofyziologie jsou široce diskutovány v literatuře. Bylo nabídnuto mnoho léčebných možností, které však mají omezené účinky, takže lidé s SCI mají sníženou kvalitu života.

Bolest je velmi komplexní zážitek, který silně závisí na kognitivních, emocionálních a výchovných vlivech. Přes intenzivní vyšetřování zůstává příčina neuropatické bolesti často neznámá. Pečlivé posouzení bolesti včetně použití nástrojů k objektivnímu měření bolesti pomůže s diagnózou a kvantifikací poškození. Tyto nástroje zahrnují: 1) Laboratorní testování, které využívá kvantitativní testy a měří objektivní reakce v neurofyziologii, senzorické evokované potenciály...atd.; 2) Kvantitativní senzorické testování, které testuje vnímání bolesti v reakci na vnější podněty; 3) Vyšetření u lůžka: posouzení lékařem ohledně lokalizace, kvality a intenzity bolesti; 4) Dotazníky týkající se bolesti, zcela v závislosti na zkušenostech, které subjekt sám uvedl.

Když dojde k poranění míchy, předpokládá se, že páteřní somatosenzorický okruh generuje aberantní nociceptivní impulsy, které mozek interpretuje jako bolest. Thalamické obvody mohou také sloužit jako zesilovače nociceptivních signálů. Senzorická deaferentace po poranění míchy způsobuje rozsáhlou a dlouhotrvající reorganizaci kortikálních a subkortikálních senzorických map. Bylo navrženo, že bolest a pocity fantomových končetin jsou důsledkem těchto změn plasticity kůry. Proto strategie zaměřené na zvrácení nebo modulaci somatosenzorické neurální reorganizace mohou být cennými alternativními přístupy k neuropatické bolesti. Imerzní virtuální realita (IVR) je nově vznikajícím přístupem k léčbě stavů neuropatické bolesti u SCI. Navzdory slibným počátečním studiím nebyla terapie IVR dosud široce dostupná jedincům s SCI, protože vybavení je drahé a pro klinické lékaře, zejména s omezenými zkušenostmi s technologií, může být obtížné jej používat. S vývojem „plug and play“ levných IVR zařízení, jako jsou Oculus Rift, Gear VR a Google Cardboard, však IVR již nevyžaduje takové specifické technické znalosti. Výsledkem je, že IVR je nyní proveditelnou a dostupnou možností léčby neuropatické bolesti.

Vyšetřovatelé se domnívají, že neurorehabilitace IVR využívá myšlenku indukce aktivace v pozorování akcí, motorických obrazech a systémech zpracování, které by zase měly aktivovat downstream kortikální oblasti zapojené do pohybu a motorických obrazů. Také poruchy somatosenzorického systému spojené s centrální bolestí mohou být zvráceny nebo modulovány využitím motorických představ a souvisejících úkolů v kombinaci s vizuálními iluzemi. Vyšetřovatelé předpokládají, že pacienti s SCI používající imerzivní IVR trénink budou vykazovat zlepšené snížení neuropatické bolesti, která přežije tréninky a přenese se do každodenního života.