Underforsøg med Youth Readiness Intervention (YRI): Behandling af kontrolgruppe og tilføjelse af stressbiomarkører

I Sierra Leone er der stadig en farlig kløft mellem langsigtede psykosociale behov og passende tjenester. Efterhånden som unge, der er ramt af krigen, begynder at blive voksen, står de over for nye udfordringer, herunder arbejdsløshed, afbrudt uddannelse, behovet for at støtte familier, marginalisering og stigmatisering, samt de resterende psykologiske virkninger af udsættelse for krig. Sund social integration er afgørende for denne generations langsigtede velbefindende, men evidensgrundlaget for effektive interventioner til at forbedre færdigheder og selveffektivitet er stærkt begrænset. På trods af den høje byrde af psykiske problemer blandt krigsramte unge i Afrika syd for Sahara, er få empirisk støttede adfærdsbehandlinger (ESBT'er) eller evidensbaserede interventioner blevet implementeret i denne region. Denne undersøgelse står til at yde et vigtigt bidrag til viden om effektive og kulturelt følsomme mentale sundhedstjenester, der kan implementeres i omgivelser fyldt med mange vanskeligheder, herunder krig, fattigdom, lav uddannelsesniveau og andre vanskeligheder.

Forskningsprogrammet om børn og global modgang på Harvard School of Public Health har implementeret Youth Readiness Intervention (YRI) for at løse nogle af de udfordringer, som unge står over for, herunder mangel på uddannelse og beskæftigelse, stigmatisering og marginalisering og langsigtet psykologiske virkninger af udsættelse for krig. YRI er en evidensbaseret gruppeintervention designet til at forbedre følelsesregulering/reducere vrede og fremme prosocial funktion blandt 15-24-årige krigsramte unge. Det er funderet i resultater fra Betancourt et al.s tre-bølge-longitudinelle undersøgelse udført fra 2002 til 2008, som giver indsigt i, hvordan tilpasningen af ​​unge i post-konflikt Sierra Leone er formet af voldseksponering og post-konflikt tab og livsforstyrrelser inklusive familieomlægning.

Interventionen har tre hovedmål: (1) Udvikle følelsesregulerende færdigheder til sund mestring; (2) Udvikle problemløsningsfærdigheder for at hjælpe med at nå mål; (3) Forbedre interpersonelle færdigheder for at muliggøre sunde relationer og effektiv kommunikation. Primære mentale sundhedsresultater omfatter nedsat angst, fjendtlighed og depression og øgede pro-sociale holdninger, som målt ved Oxford Refugee Studies Psychosocial Adjustment Scale og African Youth Psychosocial Assessment.

Tilføjelsen af ​​biomarkørforskning vil bygge på et sjældent randomiseret kontrolleret forsøg udført i 2012-2014, hvor kontrolgruppen nu vil modtage behandlingen og vil blive randomiseret i et lagged design til YRI eller kontrol og derefter alle deltagere behandlet med YRI. Derfor vil forskningsdataindsamlingen af ​​biomarkørerne have tre overordnede mål: 1) At udvikle gennemførlige og acceptable metoder til at indsamle og analysere genetiske og epigenetiske biomarkører fra krigsudsatte unge i Sierra Leone. Dette vil omfatte samarbejde med ekspertkolleger, der er engageret i biomarkørforskning, udvikling af etiske protokoller til dataindsamling/lagring og gennemgang af litteraturen om genetisk variation og mekanismer relateret til psykopatologi. 2) At indhente bioprøver fra kontrolundersøgelsesdeltagerne i det randomiserede kontrollerede YRI-forsøg (2012-2014) og undersøge muligheden for at bruge denne forskningsmetodologi som en del af en fjerde bølge af dataindsamling blandt krigsramte unge og deres familier. 3) At undersøge forbedringer i epigenetiske mærker (DNA-methylering) før og efter Youth Readiness Intervention og dens sammenhænge med resultaterne fra deltagernes selvrapporter om følelsesregulering og prosocial funktion.

EducAid er en velgørende fond etableret i 1994. Dedikeret til at fremme uddannelse blandt underprivilegerede og krigsramte unge mennesker i Sierra Leone gennem holistisk og akademisk læring, giver EducAid gratis uddannelse året rundt til over 1.500 unge sammen med mad, medicin og husly, når det er nødvendigt. EducAid har en stor interesse i at udforske, hvordan psykosociale interventioner kan fremme akademisk, social og følelsesmæssig velvære hos elever. EducAids uddannelsesmodel har til formål at forbedre akademisk viden, selveffektivitet og holdninger til skolen. Derudover har det til formål at nære håb for fremtiden og en følelse af normalitet gennem interaktioner med lærere, mentorer og kammerater. Efter deltagelse i uddannelseskomponenten vil deltagernes beskæftigelse og økonomiske aktivitet blive vurderet ved hjælp af standardiserede instrumenter til tværkulturelt arbejde, herunder Verdensbankens levestandardundersøgelser.

Douglas Institutes forskningscenter er det ældste center af sin art i Quebec. Med et årligt budget på $18,5 millioner USD samler det over 300 fremtrædende forskere og post-doc-stipendiater fra hele verden, hvis gennembrud producerer omkring 215 videnskabelige publikationer hvert år. Anerkendt som et flagskibscenter af Fonds de la recherche en santé du Québec (FRSQ), den provinsielle sundhedsforskningsfond, forskningscentret, overvåget af en bestyrelse, finansieres dels af Douglas Institute Foundation og dels af Canadas mest prestigefyldte forskningsstipendier, herunder Canadian Institutes of Health Research (CIHR) og FRSQ, for blot at nævne to. Det adskiller sig også med innovative forskningsprojekter inden for neurovidenskab, klinisk og psykosocial division. Derudover valgte Verdenssundhedsorganisationens (WHO) Collaborating Center i Montreal instituttet til at etablere sit center for forskning og træning i mental sundhed.