Verallgemeinerung des Extinction Learning

Angst, ob sie bei Menschen auftritt, die an einer Angststörung leiden, oder in experimentellen Modellen mit Nagetieren, wird reduziert, indem der verängstigte Organismus dem ängstlichen Reiz ohne negative Folgen ausgesetzt wird (d. h. Extinktion oder Expositionstherapie). Die Angst erneuert sich jedoch oft, wenn der gefürchtete Reiz in einem anderen Kontext als dem Expositionskontext auftritt. Bei Ratten fanden die Forscher heraus, dass die Beeinträchtigung der Fähigkeit des Tieres, Kontexte während des Aussterbens zu verarbeiten, durch die Verabreichung eines Anticholinergikums die Erneuerung der Angst verhinderte. Dieser Vorschlag wird bestimmen, ob sich die vorteilhafte Wirkung dieses Medikaments auf eine Expositionstherapie bei sozial ängstlichen Menschen überträgt. Zu diesem Zweck werden 100 Personen mit sozialer Phobie, die Angst vor öffentlichem Reden haben, wiederholten Sitzungen unterzogen, in denen sie sich öffentlichen Reden in einem Kontext der virtuellen Realität aussetzen. Die Teilnehmer werden vor jeder Sitzung der Expositionstherapie randomisiert entweder Placebo, 0,4 mg/0,01 ml Scopolamin, 0,5 mg/0,01 ml Scopolamin oder 0,6 mg/0,01 ml Scopolamin, verabreicht über Nasentropfen, zugeteilt. Einen Monat nach Abschluss der Expositionstherapie wird die Kontexterneuerung getestet, indem die physiologischen und subjektiven Reaktionen auf öffentliches Reden im gleichen virtuellen Kontext wie während der Expositionstherapie mit einem anderen Kontext als dem während der Expositionstherapie verwendeten verglichen werden. Das Ziel besteht darin, die Dosis von Scopolamin zu identifizieren, die mit der größten Verringerung der Kontexterneuerung verbunden ist. Darüber hinaus wird eine sekundäre Analyse versuchen, diejenigen Personen zu identifizieren, die am meisten von einer Scopolamin-Verstärkung der Expositionstherapie profitieren.