Generalisering af ekstinktionslæring

Frygt, uanset om det forekommer hos mennesker, der lider af en angstlidelse eller i eksperimentelle modeller med gnavere, reduceres ved at udsætte den skræmte organisme for den frygtsomme stimulus i fravær af negative konsekvenser (dvs. udryddelse eller eksponeringsterapi). Frygt fornyes dog ofte, når den frygtede stimulus stødes på i en kontekst, der er forskellig fra eksponeringskonteksten. Hos rotter fandt efterforskerne ud af, at interferens med dyrets evne til at behandle sammenhænge under udryddelse ved at administrere et antikolinergt lægemiddel forhindrede frygtfornyelse. Dette forslag vil afgøre, om den gavnlige virkning af dette lægemiddel oversættes til eksponeringsterapi hos socialt ængstelige mennesker. Til dette formål vil 100 personer med social fobi, som frygter at tale offentligt, gennemgå gentagne sessioner med eksponering for offentlige taler i en virtual reality-kontekst. Deltagerne vil blive randomiseret til enten lægemiddelplacebo, 0,4 mg/0,01 mL Scopolamin, ,5 mg/,01 mL Scopolamin eller ,6 mg/,01 mL Scopolamin, indgivet via næsedråber, før hver session med eksponeringsterapi. En måned efter afslutning af eksponeringsterapi vil kontekstfornyelse blive testet ved at sammenligne fysiologiske og subjektive svar på offentlige taler i den samme virtuelle kontekst som brugt under eksponeringsterapi versus en kontekst, der er anderledes end den, der blev brugt under eksponeringsterapi. Målet er at identificere den dosis af Scopolamin, der er forbundet med den største reduktion i kontekstfornyelse. Derudover vil en sekundær analyse forsøge at identificere de personer, der har størst gavn af Scopolamin-forøgelse af eksponeringsterapi.