Neuroverhaltenseffekte von teilweisem Schlafentzug

Dieses Projekt setzt eine innovative Forschungslinie fort, die sich mit der Frage befasst, wie Schlaf optimal als Intervention zur Förderung der kognitiven Erholung von und der Widerstandsfähigkeit gegen die neurologischen Verhaltensrisiken, die durch chronischen teilweisen Schlafentzug entstehen, genutzt werden kann. Schätzungen zufolge sind mindestens 20 % der Erwachsenen von chronischem Schlafmangel betroffen. Die Ursache hierfür können Erkrankungen und Schlafstörungen sowie Arbeitsanforderungen und soziale oder häusliche Verpflichtungen sein. Es geht mit einer erheblichen klinischen Morbidität einher und führt direkt zu Fehlern und Unfällen, die auf die negativen Auswirkungen auf das neurologische Verhalten auf Aufmerksamkeit, Stimmung und kognitive Funktionen zurückzuführen sind. In bahnbrechenden Experimenten, die im Rahmen dieses Zuschusses durchgeführt wurden, haben wir gezeigt, dass die neuroverhaltensbedingten Auswirkungen einer chronischen Schlafbeschränkung innerhalb weniger Tage ein schwerwiegendes Ausmaß annehmen, ohne dass die betroffenen Personen sich dessen vollständig bewusst sind, und dass die Erholung von einer chronischen Schlafbeschränkung mehr Schlaf erfordert als bisher angenommen. Wir entdeckten auch, dass die Erholung von chronischem Schlaf illusorisch war, weil sie eine erhöhte Anfälligkeit des neurologischen Verhaltens für eine einzige Nacht nach der Erholung mit Schlafeinschränkungen verschleierte. Die Implikationen dieser Ergebnisse bestehen darin, dass die scheinbare Erholung von einer chronischen Schlafbeschränkung eine schwerwiegendere kognitive Reaktion auf eine nachfolgende Schlafbeschränkung verdeckt, was darauf hindeutet, dass es im Gehirn längere Zeitkonstanten für die neurologische Erholung von einer chronischen Schlafbeschränkung gibt. Vor dem Hintergrund dieses Ergebnisses versuchen wir nun herauszufinden, ob zusätzliche Nächte mit längerem Erholungsschlaf die erhöhte Anfälligkeit verringern, die durch frühere Schlafbeschränkungen verursacht wurde. Insgesamt 87 gesunde Erwachsene (Alter 21–50) werden im Labor während eines 17-Nächte- (N=63) und eines 19-Nächte-Protokolls (N=24) untersucht, um kognitive, psychologische und physiologische Reaktionen auf verschiedene Erholungstage zu bewerten zwischen zwei Schlafbeschränkungsperioden. Anhand der Ergebnisse wird die Anzahl der Nächte Erholungsschlaf ermittelt, die erforderlich sind, um eine beschleunigte Verschlechterung während einer nachfolgenden Phase der Schlafbeschränkung zu verhindern. Die Ergebnisse werden das theoretische Verständnis der Schlafhomöostase und ihrer Beziehung zu kognitiven Funktionen voranbringen, Theorien zum Schlafbedarf liefern und erhebliche Auswirkungen auf die Schlafbiologie, die Behandlung klinischer Störungen, die regelmäßig den Schlaf stören, und die Bewältigung von Lebensstilfaktoren haben schränken häufig den Schlaf ein.