Tomografía por emisión de positrones con 18F-fluoroetilcolina: una herramienta de diagnóstico prometedora para el carcinoma hepatocelular

El carcinoma hepatocelular (HCC) ocupa el sexto lugar en incidencia de cáncer y el tercero en mortalidad por cáncer en todo el mundo. El diagnóstico de HCC se realiza sobre la base de marcadores tumorales y exámenes de imagen como CT o MRI en la actualidad. El marcador serológico más utilizado es la alfafetoproteína (AFP), cuya sensibilidad oscila entre el 33 % y el 85 % y es sólo del 56,3 % de media. Se informó que las sensibilidades de la TC y la RM en el diagnóstico de lesiones pequeñas de CHC (diámetro ≤ 2 cm) son solo del 20 % y el 27 %, respectivamente. Por lo tanto, la distinción entre tumores malignos pequeños y lesiones benignas mediante pruebas de marcadores tumorales o métodos de imagen convencionales puede ser difícil y poco fiable.

La tomografía por emisión de positrones (PET) es ampliamente utilizada en oncología. La PET con flúor-18-fluorodesoxiglucosa (18F-FDG) parece ser un poderoso método de imagen en el diagnóstico de cáncer de mama, cáncer gástrico y cáncer colorrectal. Sin embargo, nuestro estudio anterior ha demostrado la sensibilidad diagnóstica limitada de la PET con 18F-FDG en lesiones de CHC (54 %), lo que hace que la PET con 18F-FDG no tenga valor adicional a las imágenes convencionales en el diagnóstico de CHC. La PET con 11C-acetato se ha utilizado en el diagnóstico de varios tumores malignos. En comparación con la PET con 18F-FDG, la PET con 11C-acetato tiene una mayor sensibilidad (63,6%) en el diagnóstico de CHC bien diferenciado, que presenta una alta avidez por el acetato en lugar de la glucosa. Sin embargo, todavía tiene una alta tasa de diagnósticos erróneos, y ha sido insuficiente para complementar la PET con 18F-FDG para un mejor diagnóstico.

18F-FECH es un nuevo trazador utilizado en PET sintetizado por el Centro Médico Nuclear del Hospital de la Facultad de Medicina de la Unión de Pekín y es el favorito para el diagnóstico de tumores cerebrales primarios. 18F-FECH mostró una alta presencia de distribución biológica en el hígado y rara vez se usó en el diagnóstico de CHC. Recientemente, encontramos que 18F-FECH puede presentar una mayor sensibilidad en el diagnóstico de lesiones intra y extrahepáticas de HCC respectivamente, que son mucho más altas que las de 18F-FDG o PET con 11C-acetato. Por lo tanto, la PET con 18F-FECH podría ser una herramienta prometedora en el diagnóstico y la estadificación, la selección de la terapia y la evaluación pronóstica de los pacientes con CHC. Sin embargo, se requieren más investigaciones para evaluar la precisión y la perspectiva de aplicación de 18F-FECH PET en el diagnóstico de CHC.

Los objetivos de nuestro estudio son:

1. Establecer el modelo de estudio clínico experimental prospectivo, y evaluar la sensibilidad, especificidad y precisión de la PET con 18F-FECH en el diagnóstico del CHC.
2. Evaluar la precisión de la PET con 18F-FECH en el diagnóstico de CHC en la etapa temprana (diámetro ≤ 3 cm) y explorar la diferencia de los hallazgos de imagen por PET con 18F-FECH entre las lesiones de CHC tempranas o tardías para guiar la aplicación clínica en el futuro.
3. Evaluar la efectividad de la PET con 18F-FECH en el diagnóstico diferencial de CHC y lesiones hepáticas benignas como hemangioma, hiperplasia nodular focal (HNF), adenoma hepático y tumores neuroendocrinos primarios.
4. Evaluar la efectividad de la PET con 18F-FECH en el diagnóstico diferencial de CHC y otras neoplasias malignas hepáticas (ICC, HCC-ICC, CC, linfadenoma maligno, sarcoma o adenocarcinoma) o neoplasia metastásica.
5. Explorar las características clínicas patológicas de los pacientes con CHC que pueden afectar la precisión de la PET con 18F-FECH en el diagnóstico de CHC y determinar en qué condiciones los pacientes son aptos para la exploración con PET con 18F-FECH y explorar si la enfermedad hepática en sí misma, como ya que la cirrosis afectaría la eficacia diagnóstica de 18F-FECH PET. Las características incluyen tamaño tumoral (diámetro ≤ o > 3 cm), número de lesiones, grado de Edmondson (incluyendo inmunohistoquímica), trombo tumoral en vena porta, metástasis extrahepática, estadio clínico; edad, sexo, antecedentes de enfermedades (incluidas hepatitis crónica, cirrosis, enfermedades metabólicas como la degeneración hepatolenticular, enfermedades genéticas como la enfermedad de Gaucher y la enfermedad de Niemann-Peak), función hepática (grado de Child-Pugh) y función de la coagulación.
6. Buscar las diferencias de precisión entre 18F-FECH PET y 18F-FDG PET en el diagnóstico de CHC y explorar el valor de las mismas en el diagnóstico de CHC.
7. Detectar la relación entre los hallazgos de la imagen PET con 18F-FECH y el pronóstico de pacientes con CHC bajo el mismo tratamiento, y determinar si los hallazgos de la imagen PET con 18F-FECH se pueden usar como factores independientes para evaluar el pronóstico del CHC.
8. Explorar el mecanismo de las características de imagen y los hallazgos específicos de la PET con 18F-FECH en el diagnóstico de CHC, lo que puede ofrecer una ayuda potencial para analizar los resultados de la PET con 18F-FECH.