Interacción de ansiedad y recompensa y predicción de resultados en la anorexia nerviosa

El objetivo de este estudio es comprender los efectos de la ansiedad sobre la respuesta a la recompensa en adolescentes con anorexia nerviosa (AN), y cómo esta interacción predice el resultado conductual posterior al tratamiento intensivo. Los investigadores planean probar, por primera vez, cómo la activación aguda del circuito emocional relacionado con la amenaza altera recíprocamente la actividad del circuito de recompensa, y en qué medida esta modulación predice la recaída posterior al tratamiento. La gravedad de la AN, su resistencia a la intervención, el potencial de retorno rápido de la enfermedad, el riesgo de cronicidad a largo plazo y muerte prematura son bien apreciados. Varias formas de tratamiento intensivo pueden lograr al menos una restauración parcial del peso, pero la recaída temprana es inusualmente alta. La aparición temprana en la vida de fenotipos prodrómicos de ansiedad en individuos que posteriormente desarrollan AN está bien documentada y es casi universal. Por lo tanto, la propensión a la ansiedad junto con una autodisciplina rígida pueden ser sustratos predisponentes para una aprensión mórbida repentina sobre el aumento de peso y pueden contribuir a comportamientos posteriores que incluyen un escrutinio vigilante del tamaño y la forma del cuerpo y patrones cognitivos inflexibles con respecto a los alimentos y la alimentación. Paralelamente, las personas con AN de tipo restrictivo suelen mostrar inquietud y reticencia cuando se exponen a entornos novedosos y de alta recompensa. La mayoría de los estudios han encontrado baja búsqueda de diversión, baja búsqueda de novedades y reducción de la capacidad de respuesta a la recompensa en personas con AN. De acuerdo con estas observaciones, los estudios de resonancia magnética funcional (fMRI) demuestran una sensibilidad aberrante a la recompensa y una activación del circuito de recompensa. Sin embargo, nunca se ha cuestionado la interacción de los circuitos de ansiedad y recompensa. Existe evidencia sustancial de sistemas neuronales distintos pero superpuestos que median el enfoque/recompensa y la evitación/ansiedad, que se integran en el equilibrio y el cambio entre comportamientos relacionados con el estado de valencia predominante. Por lo tanto, los investigadores postulan que los altos grados de reactividad de los circuitos corticolímbicos que subyacen a la ansiedad pueden contribuir mecánica y funcionalmente a la disminución de la capacidad de respuesta inicial a los estímulos de recompensa. Esto puede traducirse clínicamente en una menor motivación para participar en el tratamiento ambulatorio; en efecto, un menor impulso para cambiar los comportamientos y los patrones de pensamiento necesarios para mantener las ganancias o mejorar, según la expectativa de beneficios del resultado futuro. La interacción dinámica entre los sistemas de recompensa y ansiedad en AN, y cómo la desregulación de la conectividad dentro y entre estos sistemas media los resultados del comportamiento, no se ha probado previamente. Los investigadores investigarán esta interacción usando paradigmas secuenciales de IRMf y una novedosa conectividad funcional por estructural integrada en personas que han completado el tratamiento estándar en una unidad de trastornos alimentarios. Luego, los investigadores investigarán cómo este circuito neuronal puede predecir el grado de recaída durante los siguientes 6 meses.