Microbioma oral de pacientes con infección por el virus de la hepatitis C

La cavidad oral humana es un gran hábitat para más de 600 especies de bacterias, conocidas como microbiota oral, que viven en equilibrio. La microbiota bucal juega un papel importante en el mantenimiento de la salud bucal; sin embargo, cuando se altera el equilibrio en la población bacteriana oral, lo que se conoce como disbiosis, pueden surgir enfermedades orales y sistémicas.

Se demostró que algunas enfermedades sistémicas están asociadas con la disbiosis oral. Entre estas enfermedades se encuentran la diabetes mellitus, las enfermedades cardiovasculares, el cáncer de mama, el cáncer de páncreas, las enfermedades autoinmunes del hígado, la encefalopatía hepática y la infección por hepatitis B.

El virus de la hepatitis C (VHC) se considera una enfermedad epidémica en Egipto; que afecta a alrededor del 10% de los egipcios de entre 15 y 59 años de edad. La infección por VHC daña el hígado progresivamente causando cirrosis hepática, encefalopatía hepática y puede derivar en carcinoma hepatocelular.

Por tratarse de una enfermedad grave, junto con los prometedores resultados de los agentes antivirales de acción directa recientemente descubiertos en el tratamiento del VHC crónico, la medicina se ha preocupado por encontrar métodos eficientes para su diagnóstico precoz; con el fin de asegurar un tratamiento eficaz temprano y prevenir complicaciones graves.

La evidencia sugiere que existe un vínculo entre el microambiente oral disbiótico y la enfermedad hepática a través del eje oral-hígado-intestino. Se han hecho intentos para investigar la compleja microbiota oral. Con el advenimiento de la tecnología de secuenciación del genoma completo, ha sido posible secuenciar el genoma de los microbios en lo que se conoce como microbioma. El análisis del genoma de un entorno complejo que contiene múltiples microbios individuales se denomina metagenómica.

El microbioma oral depende de la secuenciación del ARNr 16S para proporcionar un mapa de toda la microbiota oral disponible en la cavidad oral. La tecnología de secuenciación del microbioma oral avanzó desde la secuenciación de Sanger, que tenía un esfuerzo de secuenciación superficial, hasta la secuenciación de alto rendimiento combinada con herramientas bioinformáticas, que permitieron un estudio integral del complejo microbioma.

La disbiosis se ha utilizado para el diagnóstico de enfermedades hepáticas a través del análisis de heces. Solo un estudio utilizó la disbiosis oral para diagnosticar la encefalopatía hepática y otro la utilizó para evaluar la infección por hepatitis B. Sin embargo, la disbiosis oral no se ha utilizado antes para diagnosticar la infección por VHC.

Comprender el microbioma oral en el estado de salud y su cambio en el estado de enfermedad puede ayudar a predecir las primeras etapas de la enfermedad y tratarla antes de que se produzcan más daños y la progresión de la enfermedad. También puede ayudar a tratar a cada paciente según el microbioma específico detectado a través de la medicina personalizada. Además, se puede introducir un tratamiento dirigido al microbioma específico de cada paciente utilizando prebióticos y probióticos específicos para mantener la simbiosis bacteriana y así ayudar al sistema inmunitario en su continua batalla antiviral.