Esteroides en el tratamiento de la encefalitis viral

La encefalitis viral es una emergencia médica El espectro de afectación cerebral y el pronóstico dependen principalmente del patógeno específico y del estado inmunológico del huésped.

Aunque la terapia específica se limita solo a varios agentes virales, el diagnóstico inmediato correcto y la introducción de una terapia sintomática y específica tienen una influencia dramática sobre la supervivencia y reducen la extensión de la lesión cerebral permanente en los sobrevivientes Los estudios epidemiológicos estiman la incidencia de encefalitis viral en 3.5 a 7.4 por ciento. 100.000 personas por año. En general, los virus son la causa más común de encefalitis.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman una incidencia anual de aproximadamente 20 000 nuevos casos de encefalitis en los Estados Unidos; la mayoría son de naturaleza leve. La mortalidad depende en gran medida del agente etiológico de la encefalitis.

La encefalitis por el virus del herpes simple (HSV) (HSVE) es la causa más común de encefalitis esporádica en humanos. Más del 90% de los casos de HSVE son atribuibles al HSV tipo 1 (HSV-1). Aproximadamente el 5% de ellos son causados ​​por el HSV tipo 2 El HSVE es una enfermedad grave, que a menudo conduce a una alta morbilidad (40%) y mortalidad (hasta un 15% en los casos tratados y un 70% en los casos no tratados) Los pacientes con encefalitis tienen un estado mental que va desde déficits sutiles hasta falta de respuesta completa. La presentación clínica típica incluye una aparición rápida de fiebre y alteración de la conciencia, a menudo acompañada de signos neurológicos focales y convulsiones.

El tratamiento actual de elección es el inhibidor de la replicación viral aciclovir. Aunque es muy eficaz para reducir la mortalidad, solo da como resultado una recuperación completa en la mitad de los pacientes. La terapia con esteroides como terapia adyuvante en HSVE tiene un buen efecto antiinflamatorio. La terapia con esteroides tiene propiedades antiinflamatorias e inmunosupresoras.

El diagnóstico de encefalitis viral se sospecha en el contexto de una enfermedad febril acompañada de cefalea, alteración del nivel de conciencia y síntomas y signos de disfunción cerebral. Estos pueden consistir en anomalías que se pueden clasificar en cuatro: disfunción cognitiva (trastornos agudos de la memoria), cambios de comportamiento (desorientación, alucinaciones, psicosis, cambios de personalidad, agitación), anomalías neurológicas focales (como anosmia, disfasia, hemiparesia, hemianopsia, etc.) ) y convulsiones. Una vez que se sospecha el diagnóstico, el abordaje debe consistir en obtener una historia clínica meticulosa y un examen general y neurológico cuidadoso.