Evaluación de la estimulación eléctrica transcraneal y la estimulación auditiva durante la marcha en pacientes con Parkinson

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la enfermedad de Parkinson afecta a 1 de cada 100 personas mayores de 60 años. Actualmente, hay alrededor de 7 millones de personas con esta enfermedad en el mundo y la OMS pronostica que para 2030 llegarán a más de 12 millones.

La enfermedad de Parkinson (EP) es una enfermedad progresiva del sistema nervioso que afecta al movimiento, producida por la destrucción de las neuronas dopaminérgicas que se encuentran en una región del cerebro denominada ganglios basales. Esta enfermedad suele afectar a personas mayores de 60 años, cuyos síntomas empeoran a medida que avanza la enfermedad y en muchos casos la capacidad de desenvolverse en situaciones cotidianas se ve muy afectada. Debido a la disminución de los niveles de dopamina, síntomas motores como temblor, rigidez, lentitud de movimiento, inestabilidad postural y otros síntomas no motores como depresión, alucinaciones, insomnio y disfunción de los sistemas orgánicos autónomos, por ejemplo, digestión y presión arterial, así como alteración en la expresión de las emociones. A lo largo del tiempo se han desarrollado diferentes estrategias para tratar y frenar el progreso de la enfermedad, incluyendo tratamientos farmacológicos, rehabilitadores e incluso quirúrgicos.

La estimulación de corriente directa transcraneal (tDCS) es una técnica de estimulación cerebral que administra una corriente eléctrica de baja intensidad al cuero cabelludo, generalmente entre 1 y 2 mA durante aproximadamente 5 a 30 minutos. Durante tDCS, la mayoría de las personas sienten un ligero hormigueo, pinchazos, picazón o calor, sin embargo, estas sensaciones no son dolorosas y desaparecen cuando se detiene la estimulación. La técnica tDCS se utiliza con el objetivo de potenciar una actividad cerebral específica a través de la neuromodulación de la excitabilidad neuronal. En patologías como la EP, se ha demostrado que estas terapias inducen efectos secundarios inmediatos en el cerebro que se traducen en una reducción del congelamiento de la marcha y mejoras en la función ejecutiva y la movilidad. Además, se estudiaron los efectos combinados de la tDCS y la fisioterapia en la capacidad de caminar de los pacientes con EP, donde se demostró que la tDCS anódica y la fisioterapia podrían usarse como un tratamiento combinado para mejorar la velocidad de la marcha de los pacientes.

Otra potencial herramienta terapéutica en el tratamiento de la EP consiste en el uso de estimulación sonora con frecuencias de latido similares al paso. También se ha demostrado que los sonidos, principalmente el ritmo, mejoran las características de la marcha (velocidad, tiempo y cadencia de paso) y eliminan la marcha congelada, característica en este tipo de población. Las estrategias de sonido como Binaural Beats (BB) mejoran la capacidad de movimientos de las extremidades superiores e inferiores en pacientes con EP. En concreto, esta tecnología se caracteriza por presentar dos tonos de frecuencias diferentes para cada oído con el fin de influir en el estado de ánimo y rendimiento mental del oyente. De acuerdo con lo anterior, se propone este protocolo para evaluar el efecto de tDCS combinado con estrategias de estímulo auditivo y binaural durante la terapia de marcha en pacientes con enfermedad de Parkinson.