Efectos del software de realidad virtual en los niveles de estigma hacia las personas con enfermedades mentales.

El estigma hacia las personas con enfermedad mental representa un grave problema de salud pública a nivel mundial y se considera la principal barrera en la inclusión y participación social de las personas afectadas, lo que repercute negativamente en su calidad de vida, determinando incluso un mayor riesgo de suicidio y mortalidad. junto con una menor esperanza de vida en comparación con la población no afectada.

Ante los altos niveles de estigmatización presentes en la sociedad, a nivel mundial se han realizado diversas iniciativas y estudios enfocados a su reducción, donde se ha demostrado que el contacto directo con personas con enfermedades psiquiátricas y la educación son intervenciones clave y efectivas, especialmente cuando se realizan y enfocan en colectivos estratégicos, como profesionales y estudiantes en formación.

A pesar de que el contacto directo y las actividades en las que participantes y usuarios comparten pensamientos y experiencias en torno a la salud mental han demostrado ser claves para el éxito de estos programas, su implementación en espacios virtuales de aprendizaje es reciente, particularmente para estudiantes universitarios.

Así, varios autores han demostrado que intervenciones innovadoras utilizando nuevas tecnologías, como el uso de videojuegos, la aplicación de realidad virtual, el uso de actores simulados y el e-contacto a través de medios virtuales con usuarios de salud mental, son herramientas efectivas en el desarrollo de diversas habilidades, herramientas y fomentar una actitud inclusiva con un enfoque en la reducción de los prejuicios y el estigma hacia las personas con trastornos mentales graves.

A pesar de esto, actualmente existe un vacío en el conocimiento sobre los efectos de los programas de realidad virtual enfocados en disminuir el estigma hacia las personas con enfermedades psiquiátricas.

Objetivo general: Evaluar el efecto de una intervención de realidad virtual sobre los niveles de estigma hacia las personas con enfermedad mental en estudiantes universitarios.

Objetivos específicos:

1. Medir el nivel de estigma hacia las personas con enfermedad mental de los estudiantes antes y después de la participación en la intervención de realidad virtual
2. Describir la percepción de los estudiantes sobre la experiencia después de participar en la intervención de realidad virtual.
3. Identificar fortalezas y oportunidades de mejora en la intervención de realidad virtual.

Para lograr los objetivos propuestos se utilizará una metodología mixta (cualitativa y cuantitativa) en un diseño experimental aleatorizado. La población estará compuesta por estudiantes de pregrado de la Universidad del Desarrollo, y la técnica de muestreo será no probabilística por conveniencia.

Los criterios de inclusión se describen como: a) edad mayor de 18 años; b) ser estudiante de grado o posgrado de la Universidad del Desarrollo; c) haber firmado el formulario de consentimiento informado completo o abreviado.

La muestra estará compuesta por 100 estudiantes, quienes serán aleatorizados en los siguientes grupos control y experimental:

1. Grupo de control: los participantes utilizarán el juego de bienvenida predeterminado con auriculares de realidad virtual, no relacionado con la salud mental. Presenta un entorno virtual interactivo, con varias interfaces lúdicas e instrucciones de uso. La duración es de aproximadamente 15 minutos.
2. Grupo experimental: Se utilizará el software Inclúyete VR, en el que se recrean situaciones relacionadas con el estigma en el Trastorno Mental Grave. En concreto, su finalidad es acercar al participante a un mundo virtual que muestre cómo es el estigma hacia las personas con problemas graves de salud mental y también que experimente situaciones de rehabilitación e inclusión social, dando así una imagen más real y cercana de lo que puede ser el tratamiento actual en salud mental. La duración aproximada es de 15 minutos.

Los niveles de estigma serán evaluados antes y después de la intervención en los grupos experimental y control, mediante la aplicación de las siguientes escalas validadas al español en Chile: a) Cuestionario de Atribución AQ-27, b) Cuestionario de Actitudes de los Estudiantes hacia la Esquizofrenia. La aplicación de estos instrumentos se hará en un formulario de Google a través de una tablet del equipo investigador, que incluye el consentimiento informado abreviado. El tiempo total estimado para responder es de aproximadamente 10 minutos.

Junto a ello, se realizará una entrevista grabada semiestructurada a los participantes del grupo experimental, con una duración estimada de 10 minutos. La recolección de datos cualitativos sobre la experiencia en el cambio del estigma hacia la enfermedad mental, junto con la identificación de fortalezas y oportunidades de mejora de la intervención se realizará a través de una entrevista semiestructurada grabada, utilizando el siguiente guión de preguntas:

1. ¿Cómo evalúa la experiencia de la intervención de realidad virtual en cuanto a su utilidad y/o beneficios potenciales en la inclusión social de personas con enfermedades psiquiátricas?
2. ¿Cuáles fueron los principales aprendizajes y conocimientos adquiridos durante la intervención?
3. ¿Cómo podría incorporar esos aprendizajes y conocimientos a mi rol como estudiante y futuro profesional en términos de inclusión social de personas con problemas de salud mental?
4. ¿Cambió su percepción sobre la inclusión de personas con enfermedades psiquiátricas? ¿En qué manera?
5. ¿Cuáles son las principales fortalezas y aspectos positivos del software?
6. ¿Cuáles cree que son las principales debilidades o aspectos a mejorar en futuras instancias y versiones del software?

Finalmente, los participantes tendrán la opción de dejarse contactar vía e-mail para responder una encuesta de seguimiento a través de un cuestionario de Google, que se realizará 4 semanas después de la aplicación del estudio.

El análisis de datos se realizará utilizando el software NVivo V.11 para el análisis de contenido de los datos cualitativos y el software SPSS para estadísticas descriptivas en relación con los datos cuantitativos.

Consideraciones éticas:

Desde el punto de vista del principio de autonomía, la participación de los estudiantes en este proyecto de investigación es libre y voluntaria. En cuanto a los principios de beneficencia y no maleficencia, la forma en que está diseñada la investigación no implica ningún riesgo ni gasto para los estudiantes. Los estudiantes tampoco se beneficiarán directamente de los resultados obtenidos; sin embargo, contestar las escalas y participar en la entrevista semiestructurada contribuirá a mejorar futuras instancias educativas y de investigación. La negativa a participar o el retiro del estudio en cualquier momento no altera ningún aspecto de la relación del estudiante con la Universidad y no tiene influencia presente o futura en el rendimiento académico del estudiante. En relación con el principio de equidad, todos los estudiantes de pregrado de la Universidad del Desarrollo tendrán la misma oportunidad de participar en el estudio.

Consideraciones Éticas para la Protección y Confidencialidad de los Datos Personales:

Las respuestas a las escalas obtenidas a través de los formularios de Google serán anónimas. Todos ellos serán analizados tras asignarles un código numérico, por lo que no se corre el riesgo de revelar información identificativa de ningún alumno, como nombre, correo electrónico, etc. Todas las escalas se descargarán en la computadora institucional del investigador responsable y se almacenarán durante la duración de la investigación. Una vez concluida la investigación, toda la información almacenada será destruida y descartada. En cuanto a la entrevista semiestructurada, será grabada e identificada con un identificador numérico asignado, que permite anonimizar a los estudiantes, con el objetivo de facilitar la posterior transcripción y análisis de contenido de los relatos.