Virus ja keuhkoputken epiteeli lapsilla ja vanhuksilla (VIRCHILLD)

VIRCHILLD-projektin tavoitteena on tunnistaa ikään liittyviä keuhkoputkien epiteelin fysiologian muutoksia, jotka pystyvät selittämään eroja hengitystieviruksille. Useat epidemiologiset ja solupohjaiset tiedot ovat osoittaneet, että hengitystievirusinfektiot vaikuttavat eri tavalla lapsiin, aikuisiin tai vanhuksiin. Ehkä tämän eron on nostanut erityisesti nykyinen maailmanlaajuinen SARS-CoV-2-pandemia, jossa suuri osa kuolemista tapahtuu vanhusten keskuudessa, kun taas lasten keskuudessa on havaittu vain vähän kuolemantapauksia. Joidenkin tutkimusten mukaan tämä saattaa liittyä SARS-CoV-2:n vähentyneeseen leviämiseen ja/tai viruskuormaan lapsilla verrattuna aikuisiin ja vanhuksiin. Vähemmän julkisuudessa on havainto, että muut suuret keuhkoputkien epiteeliin kohdistuvat hengitystievirukset, kuten rinovirus ja adenovirus, aiheuttavat tärkeitä kliinisiä piirteitä lapsilla ja niillä on paljon pienempi ilmaantuvuus aikuisilla ja vanhuksilla, mikä on päinvastaista kuin tilanne. SARS-CoV-2:n kanssa. Tämän hengitystievirusten välisen huomattavan eron perusteella tutkijat olettavat, että hengityselinten epiteelin luontaiset iän säätelemät ominaisuudet lepofysiologisissa olosuhteissa määräävät viruksen herkkyyden ja viruksen leviämisen. Tällaista hypoteesia tukevat kirjallisuus ja oma vahva alustava tietomme. Erittäin täydentävä konsortio, joka koostuu keuhkojen fysiologian, keuhkojen transkriptomiikan, hengityselinten virusten ja ultrarakenneanalyysin asiantuntijoista, käsittelee kysymystä. Tutkijat käyttävät kolmea suurta hengitysteiden patogeeniä (AdV, RV ja SARS-CoV-2) infektoimaan lapsilta, aikuisilta ja vanhuksilta saatua täysin toimivaa hengitysteiden epiteeliä ja tutkimaan virusinfektion ja epiteelivasteen parametreja. Tässä hankkeessa tulisi tuoda esiin erityisiä terapeuttisia tavoitteita lapsilla esiintyviä hengitystieviruksia, kuten rinoviruksia ja adenoviruksia, vastaan, jotta voidaan lisätä kliinikon terapeuttista arsenaalia näitä infektioita vastaan.