KIDS-STEP_Traitement à la bétaméthasone chez les enfants hospitalisés atteints de PAC (KIDS-STEP)

L'incidence de la pneumonie communautaire (PAC) chez les jeunes enfants reste élevée (20-30/1000 enfants-années) même dans les milieux à revenu élevé avec une vaccination antipneumococcique de routine, et est associée à un taux élevé d'hospitalisation (environ 10/1000 enfants-années). Dans les milieux à revenu faible et intermédiaire, la pneumonie est la principale cause infectieuse de décès chez les enfants de moins de 5 ans. Dans les milieux à revenu élevé, il a été signalé que les mères qui travaillent d'enfants hospitalisés avec une PAC perdent en moyenne 4,2 jours de travail, contre 1,7 jours de travail pour les enfants atteints de PAC pris en charge en soins primaires. En plus de ce fardeau économique, il y a un impact substantiel sur la qualité de vie de l'enfant affecté et de la famille. Les enfants admis avec CAP connaissent en moyenne 13 jours non routiniers avec des périodes légèrement plus courtes de diminution de l'appétit (8,5 jours), de troubles du sommeil (4,5 jours) et d'absence des services de garde habituels hors du domicile (7,5 jours). Toute intervention qui assure une stabilisation clinique rapide permettant une sortie précoce de l'hôpital sans impact négatif sur le rétablissement global des enfants hospitalisés avec une PAC aurait donc des avantages socio-économiques substantiels.

Seuls quelques petits essais ont abordé l'impact potentiel du traitement aux stéroïdes oraux dans la PAC pendant l'enfance. Nagy et al ont rapporté une réduction significative de la durée de la fièvre et de la durée du séjour chez les enfants atteints de PAC sévère recevant de la méthylprednisolone pendant 5 jours par rapport aux enfants recevant un placebo dans un essai randomisé avec 59 participants. Un essai randomisé comparant la dexaméthasone ou la méthylprednisolone d'appoint à la norme de soins (pas de placebo) prévoyant de recruter 40 participants était en cours de mise en place mais a été retiré avant le recrutement (NCT01631916). Un essai randomisé contrôlé par placebo sur les corticostéroïdes d'appoint dans la PAC compliquée par un épanchement pleural et/ou un empyème avec 56 participants est terminé (NCT01261546), mais n'a pas encore rendu compte de ses résultats. Une analyse observationnelle utilisant des scores de propension a révélé que les corticostéroïdes d'appoint étaient associés à un séjour hospitalier plus court uniquement chez les enfants recevant également un traitement bêta-agoniste, concluant que tout bénéfice ne pouvait être observé que chez les enfants souffrant de respiration sifflante aiguë. Dans l'ensemble, il y a un manque d'essais contrôlés randomisés (ECR) pragmatiques avec une puissance suffisante et une validité externe élevée pour fournir une réponse définitive à la question de l'effet des stéroïdes d'appoint chez les enfants hospitalisés avec une PAC.

Les effets indésirables liés à l'infection des stéroïdes d'appoint sont potentiellement pertinents dans le contexte de la PAC infantile. Une proportion plus élevée d'enfants hospitalisés avec une PAC atteignant une stabilité clinique précoce ne serait souhaitable que s'il était démontré que cela n'est pas compensé par un taux plus élevé de récidive de PAC cliniquement pertinente. Un phénomène de rebond après l'arrêt des corticoïdes a été postulé pour expliquer un taux plus élevé de récidive de l'infection (19 % contre 9 % dans le groupe placebo) chez les adultes. Cependant, les données d'une récente méta-analyse de données individuelles sur les patients indiquent qu'un risque accru de récidive de la PAC peut être plutôt associé à une durée plus longue de stéroïdes d'appoint chez les adultes atteints de PAC. À notre connaissance, la question de l'effet d'un traitement adjuvant aux stéroïdes dans la PAC infantile par rapport à un phénomène de rebond postulé mesuré cliniquement en tant que récidive de PAC n'a pas été formellement abordée dans un essai. Les taux de réadmission spécifiques au CAP pour les enfants sont faibles, à environ 5 %. Dans la bronchiolite, une autre infection aiguë des voies respiratoires inférieures pour laquelle la corticothérapie orale a été étudiée, un risque accru de visites hospitalières associées à la corticothérapie n'a pas pu être identifié dans une méta-analyse Cochrane.