Chocolat noir et motricité intestinale (CHOCO-mot)

Le chocolat, principal produit dérivé des fèves de cacao (Theobroma cacao, du grec "nourriture des dieux") a son origine au Mexique, où les Mayas, les Incas et les Aztèques pratiquaient sa culture, a été apprécié pendant des siècles pour son goût agréable et sa effets bénéfiques sur la santé.

Le chocolat est l'aliment le plus recherché dans le monde, et actuellement sa consommation a considérablement augmenté avec une large disponibilité de produits sur le marché.

Les choix alimentaires sont fortement influencés par le goût et la consistance des aliments. Les matières grasses sont en grande partie responsables des propriétés sensorielles de nombreux aliments et contribuent donc grandement au plaisir de manger. Le chocolat noir est composé de ≈43% de lipides, principalement représentés par le beurre de cacao. Le beurre de cacao est composé en moyenne de 33% d'acide oléique, 25% d'acide palmitique et 33% d'acide stéarique. Un autre composant du chocolat sont les polyphénols, en particulier les flavonoïdes, des substances aux nombreux effets bénéfiques pour la santé, dont une activité antihypertensive, anti-inflammatoire, antithrombotique, métabolique et prébiotique jouant un rôle dans la modification du microbiote intestinal humain. Des études scientifiques récentes montrent une corrélation inverse entre l'apport en flavonoïdes dans l'alimentation et l'incidence du diabète, de manière à émettre l'hypothèse de l'utilisation d'aliments riches en flavonoïdes comme compléments alimentaires potentiels dans la prise en charge du diabète. Les flavonoïdes du cacao peuvent apporter des avantages à la condition d'insulino-résistance en améliorant la fonction endothéliale, en modifiant le métabolisme du glucose et en réduisant le stress oxydatif, qui est considéré comme la principale cause de la résistance à l'insuline. Chez les individus en bonne santé et même chez les patients présentant un risque cardiovasculaire modéré, la consommation régulière de flavonoïdes améliore les niveaux de biomarqueurs cardiovasculaires, réduisant les concentrations sériques de cholestérol LDL et de triglycérides et augmentant les concentrations de cholestérol HDL. Les flavonoïdes présents dans le cacao peuvent également inhiber l'agrégation plaquettaire en régulant à la baisse la synthèse cellulaire des eicosanoïdes. Le chocolat est une alternative efficace pour augmenter l'apport en fibres aux niveaux recommandés ; de plus, il réduit le temps de transit intestinal en augmentant les mouvements péristaltiques.