Chocolate amargo e motilidade intestinal (CHOCO-mot)

O chocolate, principal produto derivado das amêndoas do cacau (Theobroma cacao, do grego "alimento dos deuses") tem sua origem no México, onde os maias, incas e astecas praticavam seu cultivo, há séculos é apreciado por seu sabor agradável e sua efeitos benéficos à saúde.

O chocolate é o alimento mais procurado mundialmente, e atualmente seu consumo tem aumentado consideravelmente com uma ampla disponibilidade de produtos no mercado.

As escolhas dietéticas são fortemente influenciadas pelo sabor e consistência dos alimentos. A gordura é a grande responsável pelas propriedades sensoriais de muitos alimentos e, portanto, contribui muito para o prazer de comer. O chocolate amargo é composto por ≈43% de lipídios, representados principalmente pela manteiga de cacau. A manteiga de cacau é composta em média por 33% de ácido oleico, 25% de ácido palmítico e 33% de ácido esteárico. Outro componente do chocolate são os polifenóis, em particular os flavonóides, substâncias com inúmeros efeitos benéficos para a saúde, incluindo atividade anti-hipertensiva, anti-inflamatória, antitrombótica, metabólica e prebiótica, desempenhando um papel na alteração da microbiota intestinal humana. Estudos científicos recentes mostram uma correlação inversa entre a ingestão de flavonoides na dieta e a incidência de diabetes, de modo a levantar a hipótese do uso de alimentos ricos em flavonoides como potenciais suplementos alimentares no manejo do diabetes. Os flavonoides do cacau podem trazer benefícios para a condição de resistência à insulina, melhorando a função endotelial, modificando o metabolismo da glicose e reduzindo o estresse oxidativo, considerado a principal causa da resistência à insulina. Em indivíduos saudáveis ​​e mesmo em pacientes com risco cardiovascular moderado, a ingestão regular de flavonoides melhora os níveis de biomarcadores cardiovasculares, reduzindo as concentrações séricas de colesterol LDL e triglicerídeos e aumentando as concentrações de colesterol HDL. Os flavonóides presentes no cacau também podem inibir a agregação plaquetária pela regulação negativa da síntese celular de eicosanóides. O chocolate é uma alternativa eficaz para aumentar a ingestão de fibras nos níveis recomendados; além disso, reduz o tempo de trânsito intestinal por aumentar os movimentos peristálticos.