Efficacité de l'entraînement en résistance iso-inertielle chez les personnes âgées physiquement actives

Avec l’augmentation progressive de l’espérance de vie de la population, l’attention portée au vieillissement a suscité un intérêt particulier ces dernières années. Les actions visant à promouvoir un vieillissement en bonne santé chez les personnes âgées sont essentielles pour ralentir la perte physiologique progressive de la masse, de la qualité et de la fonction des muscles squelettiques à mesure que la personne vieillit. Ces pertes affectent la capacité de l'individu à accomplir les activités de la vie quotidienne. Plus concrètement, la force et la puissance musculaires diminuent avec le vieillissement, ce qui a un impact négatif sur la capacité fonctionnelle et la qualité de vie des personnes âgées. En fait, des recherches récentes ont identifié une diminution significative de la force musculaire de 1 à 1,5 % chaque année à partir de 50 ans. Alors que la force musculaire est définie comme la capacité à générer une tension intramusculaire face à une résistance, qu'elle génère ou non un mouvement, la puissance musculaire est définie comme la quantité maximale de force que l'on peut générer lors d'un mouvement spécifique à une vitesse spécifiée. Des études antérieures rapportent que la puissance musculaire diminue davantage que la force avec le temps. La puissance musculaire est considérée comme un prédicteur de la capacité fonctionnelle, car elle est associée aux activités de la vie quotidienne telles que monter les escaliers, se lever d'une chaise ou marcher. Ce fait a justifié l'utilisation de l'entraînement en force et en puissance dans différentes études visant à prévenir le risque de chute, à améliorer l'équilibre ou la capacité de marche chez les personnes âgées.

L'entraînement en résistance (RT) est l'une des principales stratégies pour prévenir la diminution des capacités fonctionnelles et a démontré son efficacité pour lutter contre l'atrophie musculaire induite par l'âge (sarcopénie), le risque de chute et la fragilité. Il a également été démontré que la RT améliore la santé cardiovasculaire. Concernant les types de RT, des études antérieures ont noté des différences statistiquement significatives en faveur de l'entraînement excentrique, en le comparant avec la RT concentrique. Plus précisément, il a été observé que l’entraînement excentrique conduit à une force maximale plus élevée avec une activation musculaire moindre et un coût métabolique inférieur, une masse musculaire accrue et des performances de saut plus élevées. Ainsi, les valeurs de force et de puissance musculaire résultant d’une RT excentrique sont physiologiquement supérieures à celles obtenues lors de la réalisation d’une RT concentrique.

La méthode RT la plus traditionnellement utilisée dans le domaine de la santé communautaire est celle dite gravitationnelle, dans laquelle une résistance est opposée par des poids libres ou par des blocs ou des disques dans des machines à câble. L’une des principales restrictions de cette méthode est que la charge de travail appliquée lors du cycle raccourcissement-allongement d’une répétition est limitée à la capacité musculaire concentrique et ne permet pas une progression de la charge de travail excentrique. Ce fait limite le potentiel de cette méthode pour générer les améliorations associées à l’entraînement excentrique mentionnées ci-dessus. En revanche, la méthode d'entraînement iso-inertielle (ISI) est basée sur l'application d'une résistance générée par un dispositif iso-inertiel, où la charge de travail est assurée par l'inertie d'une masse en rotation. Contrairement au système gravitationnel, la méthode ISI peut fournir une charge de travail de résistance dans la phase excentrique proportionnelle à la phase concentrique. Grâce à cela, des charges de travail élevées peuvent être appliquées pour les deux phases. Un autre avantage de la méthode ISI est que, lorsque la charge augmente ou que la fatigue apparaît, seule la vitesse d'exécution est réduite mais l'exécution n'est pas interrompue.

Différentes études montrent que les protocoles d'entraînement en surcharge excentrique (c'est-à-dire avec une force plus élevée dans la phase excentrique d'une répétition) améliorent l'hypertrophie et la puissance musculaires, ainsi que les fonctions neuromusculaires. En raison de son système générateur de force, la méthode ISI est idéale pour les surcharges excentriques par rapport aux systèmes gravitationnels, où la surcharge excentrique ne peut être obtenue qu'avec une assistance externe. Aussi, la méthode ISI permet un mouvement fluide par rapport aux mouvements interrompus des systèmes gravitationnels.

Des études récentes ont rapporté des améliorations du contrôle postural ou de la force isométrique maximale grâce à l'entraînement ISI chez les personnes âgées. Également pour les variables métaboliques telles que le profil lipidique ou la consommation maximale de volume d'oxygène. Cependant, aucune étude n'a été trouvée comparant les effets de l'ISI et de l'entraînement gravitationnel sur la puissance musculaire et d'autres variables fonctionnelles pertinentes chez les personnes âgées. Ceci est d’une importance cruciale en raison des implications directes que l’amélioration de la puissance musculaire a sur les activités de la vie quotidienne.

L'objectif principal de cette étude est d'évaluer l'efficacité d'un programme d'entraînement en résistance iso-inertielle sur la puissance musculaire excentrique des membres inférieurs par rapport au même programme exécuté avec résistance gravitationnelle chez les personnes âgées physiquement actives. Les objectifs secondaires sont 1) d'évaluer l'efficacité d'un programme d'entraînement en résistance iso-inertielle sur la puissance musculaire concentrique, la forme physique (équilibre, vitesse de marche et fonctionnalité des membres inférieurs) et le risque de chute par rapport au même programme exécuté avec résistance gravitationnelle chez les personnes âgées physiquement actives, et 2) pour évaluer les différences entre les hommes et les femmes pour les objectifs précédents.