Insulina intranasale: un nuovo trattamento per la malattia multisintomo della guerra del Golfo

Dopo il loro dispiegamento nella Guerra del Golfo del 1991, molti veterani (GWV) hanno riportato una costellazione di sintomi di salute inspiegabili; comuni tra loro erano difficoltà di attenzione e memoria, affaticamento, dolori articolari, mal di testa, disturbi gastrointestinali e problemi di umore e sonno. Nonostante il passare del tempo, il complesso dei sintomi persiste per molti veterani. In effetti, si stima che almeno il 25% dei GWV (quasi 170.000 veterani) soffra di una forma persistente di malattia cronica multisintomatica (CMI). I veterani schierati da GW stanno inoltre sviluppando un numero significativamente maggiore di malattie croniche come diabete, ipertensione, artrite e malattie coronariche rispetto ai loro coetanei veterani non schierati, mettendo questi individui a rischio di malattie legate all'invecchiamento accelerato del sistema nervoso periferico e centrale (SNC) . Studi recenti hanno mostrato un rallentamento della velocità di risposta che influisce sulla flessibilità mentale in più domini cognitivi (memoria, attenzione, funzioni visuospaziali) in particolare su test che erano cronometrati e computerizzati e dove potevano essere misurate piccole differenze nei tempi di reazione cognitiva. Studi recenti hanno anche suggerito che i deficit di inibizione della risposta mostrati nel GWV possono riflettere la disfunzione del sistema esecutivo come riflesso da risposte motorie più lente in più domini cognitivi.

Ad oggi, non ci sono trattamenti che hanno dimostrato di migliorare la salute o le difficoltà cognitive dei veterani di GW; quindi c'è un urgente bisogno di stabilire trattamenti efficaci, sicuri e tollerabili per GW CMI. Precedenti studi su altri disturbi cognitivi hanno scoperto che l'insulina intranasale migliora la memoria, l'attenzione e l'umore, riduce la neuroinfiammazione e modula i livelli di cortisolo; è stato anche identificato come un trattamento che ha la capacità di modificare molti dei principali problemi di GW CMI.

Durante questo studio ci sono 2 gruppi di trattamento e un gruppo placebo che durerà per 8 settimane. I gruppi di trattamento autoamministreranno il dosaggio designato di insulina attraverso una pompa nasale due volte al giorno, mentre il gruppo placebo somministrerà soluzione salina attraverso una pompa nasale due volte al giorno. Queste dosi si sono dimostrate efficaci e sicure. La misura dell'esito primario valuterà i miglioramenti nella memoria ritardata verbale utilizzando uno specifico compito di apprendimento dell'elenco e su una misura dell'attenzione selettiva. Lo studio valuterà i miglioramenti della salute fisica e dell'umore generale chiedendo ai partecipanti di completare questionari di autovalutazione. Saranno ottenute anche misure neuroendocrine per valutare i cambiamenti nei livelli di glucosio, insulina e cortisolo ed esaminare il loro impatto sul GW CMI.

L'insulina intranasale si è dimostrata molto promettente nel migliorare la memoria, l'attenzione e l'umore sia negli anziani con deficit cognitivo che nei soggetti normali. Pertanto, questa proposta potrebbe dimostrare che l'insulina intranasale è una terapia efficace, sicura e conveniente per questi veterani malati.