Uso dell'ecografia polmonare nei bambini con bronchiolite acuta

La bronchiolite è la più comune infezione del tratto respiratorio inferiore che colpisce i bambini di età inferiore ai 24 mesi. La diagnosi è clinica e, secondo le linee guida internazionali, la radiografia del torace (CXR) dovrebbe essere riservata ai casi in cui sono presenti segni di complicanze polmonari o dove lo sforzo respiratorio è grave da giustificare il ricovero in terapia intensiva. Nonostante queste raccomandazioni, la CXR viene ancora eseguita in circa il 50% delle bronchioliti (che vanno dal 24 al 77%), che espone i neonati a radiazioni ionizzanti.

Data la sua portabilità, assenza di radiazioni ionizzanti, test rapidi e ripetuti, l'ecografia polmonare (LUS) è ​​diventata uno strumento diagnostico emergente per polmonite, versamento pleurico e pneumotorace negli adulti e nei bambini. Al momento, il LUS non è incluso nel work-up diagnostico della bronchiolite. Precedenti articoli hanno riportato che il LUS può essere utile nella bronchiolite a causa di una buona correlazione tra decorso clinico e reperti ecografici. Tuttavia, i dati sul possibile ruolo del LUS nei bambini con bronchiolite e sospette complicanze polmonari non sono stati ancora pubblicati.

I pazienti arruolati saranno sottoposti a LUS al letto nelle prime 12 ore dopo CXR. LUS sarà eseguito da un pediatra con specifica esperienza LUS e cieco ai dati clinici e radiologici. Il pediatra deve aver frequentato in precedenza un corso specifico sui LUS e supervisionato un tirocinio pratico. Verrà utilizzato un ecografo Mindray-DC-T6 dotato di una sonda lineare con frequenze comprese tra 7,5 e 12 MHz. L'esame del LUS consisterà in sezioni longitudinali e trasversali della parete toracica anteriore, laterale e posteriore secondo la metodologia descritta da Copetti et al. Un radiologo ripeterà quindi in modo indipendente il LUS per testare l'accordo inter-osservatore dell'ecografista. Il radiologo sarà cieco ai risultati degli studi precedenti (LUS e CXR). I risultati del LUS verranno registrati sul modulo dati insieme ai dati demografici del paziente, ai sintomi, ai risultati CXR e ai dati di laboratorio.

I pazienti con LUS positivi per complicanze polmonari riceveranno un'ecografia di follow-up ogni 48 ore fino alla risoluzione o alla dimissione.