SSEP quantitativo ed EEG come biomarcatore oggettivo del dolore

Negli ultimi anni sono iniziati progressi significativi nello sviluppo di misure particolari come biomarcatori validi o marcatori surrogati per la presenza di dolore acuto e/o cronico. Molti di questi progressi sono stati compiuti grazie allo sviluppo di tecnologie nuove e migliorate, ad esempio nei campi dell'imaging e della genetica. La ricerca sta ora mostrando l'attività cerebrale e i cambiamenti organizzativi del cervello associati alla presenza di dolore. Vari fattori sono stati trovati nel sangue che è associato alla presenza di dolore. La ricerca suggerisce anche che le risposte della pupilla a una varietà di stimoli possono prevedere la presenza di dolore e l'analisi dei video con l'apprendimento automatico ha trovato modelli di movimento facciale sia negli animali che negli esseri umani che sono correlati alla presenza di dolore.

La creazione di un biomarcatore del dolore è un requisito fondamentale per comprendere gli effetti specifici della persona dei farmaci anestetici e analgesici. Una misura oggettiva del dolore sarà parte integrante nella pianificazione di un anestetico e potenzialmente consentirà ai ricercatori di rispondere alla domanda se il corretto abbinamento della dose di anestetico o analgesico al profilo individuale di una persona si tradurrà in un migliore recupero cognitivo dall'anestesia.

Esistono diversi approcci per quantificare il dolore in modo oggettivo. Questi approcci si basano sull'osservazione di segnali afferenti al cervello, sull'integrazione cerebrale di segnali nocicettivi o su risposte secondarie a segnali nocicettivi (risposte oculari, facciali, autonomiche o comportamentali). Il dolore è stato ampiamente studiato con fMRI. Sono stati proposti diversi altri metodi: comportamento al dolore, risposte pupillari e risposte autonomiche.

I potenziali elettrici evocati somatosensoriali (SSEP) vengono regolarmente registrati per valutare l'integrità delle vie sensoriali durante la chirurgia della colonna vertebrale. L'obiettivo principale del nostro studio è correlare il segnale neuronale (EEG) (Y1) e/o la potenza della banda γ (Y2) sia con l'intensità dello stimolo (X1, la tensione dell'uscita dello stimolatore a corrente costante) sia con l'intensità del dolore percepito (X2)

Questo è uno studio pilota per testare l'ipotesi che l'intervallo di frequenza gamma (30-100 Hz) dell'EEG standard o del potenziale evocato somatosensoriale (SSEP) sia correlato all'intensità di uno stimolo doloroso sperimentale e all'intensità del dolore percepita (autovalutazione, soggettiva).

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