Calma per i malati di cancro sottoposti a chemioterapia

La chemioterapia è una modalità di trattamento comune tra i pazienti con cancro del colon-retto. Nonostante i miglioramenti nella sopravvivenza tra coloro che ricevono la chemioterapia, i pazienti spesso manifestano effetti collaterali tra cui dolore, nausea, vomito, cambiamenti nell'appetito e nel peso, affaticamento, umore depresso e ridotta qualità della vita. I pazienti con cancro del colon-retto sottoposti a chemioterapia sperimentano anche un aumento acuto del disagio psicologico (ad esempio, ansia, stress). In tutto il mondo, ben il 40% dei malati di cancro attualmente riferisce di utilizzare la medicina complementare e alternativa (CAM) per la gestione della diagnosi e degli effetti collaterali correlati al trattamento. Le prove a sostegno dell'efficacia di vari approcci CAM sono ancora agli inizi e sono necessarie ulteriori ricerche.

Le strategie basate sulla consapevolezza, un approccio CAM popolare tra i malati di cancro, possono avere vantaggi unici per affrontare sia gli effetti collaterali correlati al trattamento sia la gestione dei livelli acuti di disagio psicologico sperimentati durante la chemioterapia. Prove preliminari supportano i benefici della meditazione, dei suoni rilassanti e del rilassamento muscolare progressivo per la riduzione del disagio e dell'ansia di stato, nonché il miglioramento delle risposte neuroendocrine, indicative di una migliore risposta allo stress, tra i pazienti oncologici sottoposti a chemioterapia. Inoltre, è stato dimostrato che la meditazione migliora il disagio, la funzione cognitiva, la salute mentale, la qualità della vita e i sintomi di neurotossicità correlati alla chemioterapia tra i malati di cancro sottoposti a trattamento chemioterapico. Nonostante le prove preliminari a sostegno delle strategie basate sulla consapevolezza per aiutare i malati di cancro sottoposti a chemioterapia, sono necessarie ulteriori ricerche per determinarne l'efficacia.

Le applicazioni per smartphone (app) sono una modalità unica per fornire strategie basate sulla consapevolezza ai pazienti oncologici e possono aiutare a rendere le CAM più accessibili ai pazienti oncologici che segnalano ostacoli alla partecipazione a interventi di persona (ad esempio, dolore, affaticamento, trasporto, difficoltà di programmazione, ecc. .). Inoltre, le app per smartphone sono un modo per fornire strategie basate sulla consapevolezza ai pazienti sottoposti a chemioterapia senza la necessità di personale specializzato per condurre sessioni basate sulla consapevolezza per i pazienti in clinica. L'accessibilità degli smartphone sta diventando sempre più onnipresente, con quasi tre quarti dei malati di cancro che segnalano l'accesso a uno smartphone mobile. A nostra conoscenza non ci sono stati studi che abbiano testato gli effetti della meditazione erogata specificamente tramite un'app per smartphone a pazienti oncologici sottoposti a chemioterapia (uno studio ha utilizzato un iPad). I ricercatori hanno precedentemente dimostrato la fattibilità e gli effetti preliminari dell'erogazione di quattro settimane di meditazione basata su smartphone (tramite l'app Calm) a pazienti affetti da cancro ematologico per migliorare il carico dei sintomi. Tuttavia, questi pazienti non erano sottoposti a chemioterapia. Un'app di meditazione come Calm potrebbe essere utilizzata per fornire strategie basate sulla consapevolezza ai malati di cancro sottoposti a chemioterapia mentre si trovano in clinica e fuori dalla clinica per la gestione del disagio psicologico acuto e degli effetti collaterali correlati alla chemioterapia.

L'app Calm ha oltre 2 milioni di utenti paganti e 65 milioni di download ed è stata nominata "App dell'anno" da Apple nel 2017.9,10 L'app Calm è stata sviluppata sulla base dei principi della consapevolezza e della terapia cognitivo comportamentale e offre ai suoi utenti una gamma di opzioni basate sulla consapevolezza tra cui scegliere, tra cui meditazioni, storie del sonno e paesaggi sonori. Nello studio proposto, i ricercatori esamineranno l'uso di Calm tra un piccolo campione di pazienti affetti da cancro del colon-retto (N=30; n=15 per gruppo) che stanno iniziando la chemioterapia adiuvante entro 12 settimane dall'intervento rispetto a una cura abituale gruppo di controllo per determinare i suoi effetti sul disagio psicologico acuto all'interno di una singola sessione di chemioterapia così come gli effetti collaterali correlati alla chemioterapia.

OBIETTIVI DI STUDIO

Obiettivo 1: indagare sugli effetti dell'utilizzo di un'app di meditazione per ridurre il disagio psicologico (misurato utilizzando il termometro di soccorso), attraverso più sessioni di chemioterapia (n=15) tra i pazienti con cancro del colon-retto rispetto al controllo abituale (n=15).

L'ipotesi principale per questo obiettivo è che coloro che utilizzano un'app di meditazione sperimenteranno una riduzione del disagio psicologico dall'inizio alla fine di ogni sessione di chemioterapia rispetto alle cure abituali.

Obiettivo 2: indagare gli effetti dell'utilizzo di un'app di meditazione sulla tossicità e tollerabilità della chemioterapia (misurata utilizzando le cartelle cliniche dei pazienti; riduzione/modifica della dose, ritardi nella somministrazione, numero di cicli completati, ospedalizzazione, citopenie, ecc.), affaticamento (misurato utilizzando il Brief Fatigue Inventory) e la qualità della vita (misurata utilizzando la versione generale della valutazione funzionale del cancro e il questionario sulla qualità della vita dell'Organizzazione europea per la ricerca e il trattamento del cancro) tra i pazienti con cancro del colon-retto durante un ciclo di trattamento chemioterapico (ovvero, due-tre ciclo settimanale tra le sessioni) rispetto a un consueto gruppo di controllo.

L'ipotesi principale per questo obiettivo è che coloro che utilizzano l'app per la meditazione sperimenteranno una tossicità della chemioterapia meno grave, una maggiore tollerabilità della chemioterapia, meno affaticamento e una migliore qualità della vita rispetto al normale gruppo di controllo.