Indagine trasversale italiana basata sul Web su COVID-19 (EPICOVID19)

La pandemia di COVID-19 rappresenta una minaccia senza precedenti in tutto il mondo, che da diverse settimane sta sperimentando una trasmissione diffusa del virus nella comunità.

Durante il picco epidemico, le strategie di sorveglianza epidemiologica si sono basate principalmente sul test di pazienti sintomatici con malattie gravi che richiedevano ricovero ospedaliero e cure mediche intensive o sub-intensive. Ciò ha sottovalutato la reale diffusione dell'infezione nei soggetti con sintomi lievi (paucisintomatici) o asintomatici o in un gruppo specifico di persone con accesso limitato ai test.

EPICOVID19 è stato sviluppato e lanciato per raggiungere i seguenti obiettivi: i) stimare il numero di casi sospetti di COVID-19 nella popolazione generale e ii) indagare sul ruolo dei potenziali fattori associati all'infezione da SARS-CoV-2 negli adulti volontari che vivono in Italia durante il lockdown.

EPICOVID19 è un sondaggio nazionale italiano anonimo autosomministrato basato su Internet che è stato condotto utilizzando un disegno di ricerca trasversale su un campione di convenienza di volontari adulti (18+ anni) che vivevano in Italia durante il blocco. Il sondaggio è stato lanciato il 13 aprile 2020.

Al fine di iscrivere quanti più soggetti possibile, il link al sondaggio elettronico è stato caricato, condiviso e diffuso attraverso diversi canali: e-mail, piattaforme di social media (Facebook, Twitter, Instagram, Whatsapp), comunicati stampa, pagine internet, emittenti radiofoniche e televisive, e siti istituzionali che hanno invitato i volontari a contattare il sito dello studio https://epicovid19.itb.cnr.it/.

Lo studio EPICOVID19 è stato istituito come collaborazione di un lavoro di lavoro che comprende epidemiologi, medici, biostatistici e professionisti della sanità pubblica per migliorare le conoscenze relative a SARS-CoV-2. Il gruppo direttivo ha testato il sondaggio per un periodo di 2 settimane prima di iniziare a condividere il collegamento pubblico con la popolazione generale il 13 aprile 2020. Ai partecipanti viene chiesto di completare il questionario autosomministrato di 38 domande, che conteneva principalmente domande obbligatorie e chiuse, suddivise in sei sezioni.

EPICOVID19 è stato progettato dal gruppo direttivo dopo una revisione della letteratura della ricerca esistente su COVID-19. Per garantire la massima comparabilità con altri grandi studi epidemiologici, sono state scelte diverse domande sulla base di questionari standardizzati e validati. L'indagine è stata adattata al contesto nazionale e implementata utilizzando lo strumento di gestione EUSurvey ufficiale open source della Commissione europea (https://ec.europa.eu/eusurvey).

L'indagine comprende una pagina introduttiva che descrive brevemente le motivazioni e le finalità dello studio, il consorzio e la possibilità di fornire o meno il consenso alla partecipazione.

La prima sezione del questionario indaga le caratteristiche socio-demografiche degli intervistati: sesso alla nascita, anno di nascita, etnia, CAP e comune di residenza dell'utente, titolo di studio, condizione occupazionale e occupazione attuale (o ultima).

La seconda sezione del questionario indaga le caratteristiche cliniche: sintomi simil-infettivi da SARS-CoV-2 e mese di insorgenza dei primi sintomi, patologie preesistenti, altre condizioni a cui fare riferimento, vaccini, uso pregresso e attuale di farmaci e integratori e, solo per le donne, uso di contraccettivi o terapia ormonale sostitutiva in menopausa e numero di gravidanze completate, ove applicabile. Dati su contatti stretti con casi confermati o sospetti, contatti con il medico di medicina generale e/o numeri di emergenza nazionali, test molecolari e risultati (se disponibili), ricovero per infezione confermata o sospetta simile a SARS-CoV-2 e altre possibili condizioni di rischio per fare riferimento, sono anch'essi raccolti.

La terza sezione del questionario è incentrata sulle caratteristiche personali e sullo stato di salute degli intervistati: domande sullo stato di salute auto-percepito e sulla percezione del rischio.

La quarta sezione indaga le condizioni abitative: densità abitativa nell'area di residenza, intensità di traffico autodichiarata nell'area di residenza, numero di camere, numero di conviventi e presenza di conviventi a rischio.

La quinta sezione si concentra sugli stili di vita: numero medio giornaliero di contatti, abitudine al fumo e frequenza dell'attività fisica settimanale.

La sesta sezione indaga i comportamenti successivi al lockdown: condizioni di lavoro, numero di uscite settimanali e utilizzo dei mezzi pubblici.

Il Comitato Etico dell'Istituto Nazionale per le Malattie Infettive I.R.C.C.S. Lazzaro Spallanzani (Protocollo n. 70, 12/4/2020) ha approvato il protocollo di studio EPICOVID19. Al primo accesso alla piattaforma on-line, i partecipanti sono stati informati dello scopo dello studio, dei dati da raccogliere e del metodo di archiviazione. I dati sono stati trattati e archiviati in conformità con il Regolamento generale sulla protezione dei dati dell'Unione europea (UE GDPR) 2016/679 (http://gdpr-info.eu/) e il trasferimento dei dati è stato protetto mediante crittografia/decrittografia e protezione tramite password . Lo studio è stato condotto secondo la Dichiarazione di Helsinki.