Pesquisa transversal italiana baseada na web sobre COVID-19 (EPICOVID19)

A pandemia do COVID-19 está representando uma ameaça sem precedentes em todo o mundo, que vem experimentando uma transmissão generalizada do vírus na comunidade há várias semanas.

Durante o pico epidêmico, as estratégias de vigilância epidemiológica basearam-se principalmente na testagem de pacientes sintomáticos com doenças graves que requeriam internação e cuidados médicos intensivos ou subintensivos. Isso subestimou a propagação real da infecção em indivíduos sintomáticos leves (paucissintomáticos) ou assintomáticos ou em grupos específicos de pessoas com acesso limitado a testes.

O EPICOVID19 foi desenvolvido e lançado para atingir os seguintes objetivos: i) estimar o número de casos suspeitos de COVID-19 na população em geral e ii) investigar o papel dos potenciais fatores associados à infecção por SARS-CoV-2 em adultos voluntários que vivem na Itália durante o bloqueio.

EPICOVID19 é uma pesquisa anônima nacional italiana auto-administrada baseada na Internet que foi realizada usando um desenho de pesquisa transversal em uma amostra de conveniência de voluntários adultos (maiores de 18 anos) que vivem na Itália durante o bloqueio. A pesquisa foi lançada em 13 de abril de 2020.

A fim de inscrever o maior número possível de participantes, o link para a pesquisa eletrônica foi carregado, compartilhado e divulgado por vários canais: e-mails, plataformas de mídia social (Facebook, Twitter, Instagram, Whatsapp), comunicados de imprensa, páginas da Internet, sites locais estações de rádio e TV e sites institucionais que convidavam voluntários a entrar em contato com o site do estudo https://epicovid19.itb.cnr.it/.

O estudo EPICOVID19 foi estabelecido como uma colaboração de um trabalho de trabalho incluindo epidemiologistas, clínicos, bioestatísticos e profissionais de saúde pública para melhorar o conhecimento relacionado ao SARS-CoV-2. O grupo diretor testou a pesquisa por um período de 2 semanas antes de começar a compartilhar o link público para a população em geral em 13 de abril de 2020. Os participantes são convidados a preencher o questionário auto-aplicável de 38 itens, que contém principalmente perguntas obrigatórias e fechadas, divididas em seis seções.

O EPICOVID19 foi projetado pelo grupo diretor após uma revisão da literatura da pesquisa existente sobre o COVID-19. Para garantir a máxima comparabilidade com outros grandes estudos epidemiológicos, várias questões foram escolhidas com base em questionários padronizados e validados. A pesquisa foi adaptada ao contexto nacional e implementada usando a ferramenta oficial de gerenciamento EUSurvey da Comissão Europeia (https://ec.europa.eu/eusurvey).

A pesquisa inclui uma página introdutória descrevendo brevemente a razão e os objetivos do estudo, o consórcio e a opção de fornecer ou não o consentimento para participar.

A primeira seção do questionário investiga as características sociodemográficas dos respondentes: sexo ao nascer, ano de nascimento, etnia, CEP do usuário e município de residência, escolaridade, situação profissional e ocupação atual (ou última).

A segunda seção do questionário investiga as características clínicas: sintomas de infecção por SARS-CoV-2 e o mês de início dos primeiros sintomas, doenças pré-existentes, outras condições a serem encaminhadas, vacinas, uso passado e atual de medicamentos e suplementos , e, apenas para mulheres, uso de contracepção ou terapia de reposição hormonal na menopausa e número de gestações concluídas, quando aplicável. Dados sobre contato próximo com casos confirmados ou suspeitos, contatos com clínico geral e/ou números nacionais de emergência, testes moleculares e resultados (se disponíveis), hospitalização por infecção confirmada ou suspeita de SARS-CoV-2 e outras possíveis condições de risco para referir, também são coletados.

A terceira seção do questionário é focada nas características pessoais e estado de saúde dos entrevistados: questões sobre autopercepção do estado de saúde e percepção de risco .

A quarta seção investiga as condições de moradia: densidade populacional na área de residência, intensidade de tráfego autorreferida na área de residência, número de cômodos, número de coabitantes e presença de coabitantes em risco.

A quinta seção enfoca os estilos de vida: média diária de contatos, hábito de fumar e frequência de atividade física semanal.

A sexta seção investiga os comportamentos após o bloqueio: condições de trabalho, número de saídas por semana e uso de transporte público.

O Comitê de Ética do Istituto Nazionale per le Malattie Infettive I.R.C.C.S. Lazzaro Spallanzani (Protocolo nº 70, 04/12/2020) aprovou o protocolo de estudo EPICOVID19. No primeiro acesso à plataforma on-line, os participantes foram informados sobre o objetivo do estudo, os dados a serem coletados e o método de armazenamento. Os dados foram tratados e armazenados de acordo com o Regulamento Geral de Proteção de Dados da União Europeia (EU GDPR) 2016/679 (http://gdpr-info.eu/), e a transferência de dados foi protegida por meio de criptografia/descriptografia e proteção por senha . O estudo foi conduzido de acordo com a Declaração de Helsinque.