ADIE-FS - Allineamento delle dimensioni dell'esperienza interocettiva nei pazienti con convulsioni funzionali (ADIE-FS)

Le convulsioni funzionali sono comuni e dannose. Sembrano crisi epilettiche ma non sono causate dalle scariche elettriche in eccesso nel cervello che si verificano nell'epilessia. Recenti ricerche condotte dal nostro e da altri gruppi hanno dimostrato che l'interocezione può svolgere un ruolo importante nello sviluppo delle crisi funzionali. L'interocezione si riferisce al processo mediante il quale il sistema nervoso percepisce, interpreta e integra le informazioni provenienti dall'interno del corpo. La ricerca che utilizza test di riconoscimento del battito cardiaco ha dimostrato che le persone con convulsioni funzionali hanno una capacità ridotta di leggere con precisione i segnali provenienti dall'interno del loro corpo e che ciò corrisponde alla frequenza delle crisi e ad altri sintomi. Ricerche separate hanno dimostrato che allenare attivamente un individuo in modo interocettivo utilizzando compiti interocettivi cardiaci può ridurre i livelli di ansia e i sintomi somatici.

L'obiettivo primario di questo studio è dimostrare la fattibilità di un programma di terapia interocettiva per ridurre la gravità e/o la durata delle crisi funzionali per i pazienti. L'obiettivo secondario è accertare se il programma di terapia interocettiva porta a un miglioramento delle misurazioni interocettive, della qualità della vita correlata alla salute, dell'esercizio fisico, del funzionamento psicosociale, dei sintomi psichiatrici, del disagio psicologico e del beneficio dei sintomi somatici per i pazienti.

Si tratta di uno studio pilota, di fattibilità e di etichetta aperta. Ci saranno due bracci, un braccio di intervento e un braccio di trattamento come al solito. Il nostro obiettivo è reclutare 10 partecipanti in ciascun braccio (n = 20 in totale).

I partecipanti con convulsioni funzionali verranno reclutati dai servizi neurologici dell'UCLH (University College London Hospitals). In un primo incontro in presenza i partecipanti firmeranno il modulo di consenso e completeranno ulteriori questionari, oltre a quelli già compilati a casa. I partecipanti verranno quindi randomizzati in uno dei due gruppi, un gruppo di intervento e un gruppo di trattamento come al solito. I partecipanti di entrambi i gruppi completeranno due compiti interocettivi cardiaci al basale. Verrà quindi concordato un programma per le sei sessioni di formazione interocettiva per i partecipanti al gruppo di intervento e completato entro due mesi. Durante ogni sessione di allenamento il partecipante completerà i compiti interocettivi cardiaci con feedback attivo, prima e dopo un periodo di 2 o 3 minuti di esercizio autodiretto il cui scopo è aumentare il battito cardiaco. Lo scopo dell'esercizio è in definitiva quello di aumentare l'eccitazione cardiovascolare e le sensazioni di accompagnamento in modo che sia più facile per loro percepire il battito cardiaco nei compiti interocettivi.

Dopo la sessione di formazione finale, i partecipanti di entrambi i gruppi completeranno la stessa serie di questionari e avranno un ulteriore incontro faccia a faccia, dove completeranno nuovamente i compiti interocettivi cardiaci. Anche i partecipanti di entrambi i gruppi verranno seguiti a 3 mesi e ripeteranno sia i questionari che i test interocettivi.