Valutazione sensoriale del gusto e dell'olfatto in oncologia (SENSEO)

Lo stato nutrizionale è un problema importante nella gestione dei pazienti affetti da cancro. Dal quaranta al 60% dei pazienti sono denutriti al momento della diagnosi. Questa denutrizione ha un impatto diretto sulla salute e sulla qualità della vita dei pazienti, con una riduzione della sopravvivenza associata ad un aumento del rischio di tossicità da trattamenti antitumorali (chemioterapia, radioterapia, chirurgia), del rischio di infezioni e del rischio di ricovero ospedaliero. Pertanto, si stima che il 10-20% dei malati di cancro muoia per le conseguenze della denutrizione piuttosto che per il tumore stesso (Muscaritoli et al. 2021).

Si raccomanda pertanto di implementare sistematicamente un intervento nutrizionale multimodale nei pazienti oncologici (raccomandazioni delle società scientifiche ESPEN, ESMO e ASCO), combinando il supporto nutrizionale (orale e/o enterale e/o parenterale) con l'esercizio fisico (Muscaritoli et al. 2021 ). Tuttavia, nonostante la fornitura sistematica di gestione dietetica, l’efficacia degli interventi nutrizionali varia da paziente a paziente in termini di stato nutrizionale, qualità della vita e sopravvivenza globale (Cintoni et al. 2023).

Tra i fattori che incidono sulla compliance del paziente alle misure dietetiche e sulla loro efficacia, le alterazioni sensoriali che si verificano durante la chemioterapia hanno potenzialmente un impatto maggiore (Drareni et al., 2019).

La stragrande maggioranza dei pazienti, infatti, descrive un’alterazione del gusto e dell’olfatto dopo aver iniziato il trattamento chemioterapico. Tuttavia, pochi studi si sono concentrati sui parametri specifici associati a queste alterazioni. Lo scopo di questo studio è valutare prospetticamente i cambiamenti nelle percezioni sensoriali e nelle abitudini alimentari nei pazienti sottoposti a chemioterapia per cancro dell'apparato digerente all'inizio del trattamento e dopo il primo ciclo di chemioterapia, e correlare queste alterazioni con il profilo nutrizionale e il decorso clinico dei pazienti.