Longitudinale uitkomsten van hoortoestellen

Leeftijdsgerelateerd gehoorverlies is een substantieel nationaal probleem vanwege de hoge prevalentie en significante psychosociale gevolgen. Hoewel hoortoestellen (HA's) de belangrijkste interventie zijn voor het beheersen van leeftijdsgerelateerd gehoorverlies, zoekt slechts 15-30% van degenen die baat zouden kunnen hebben bij HA's, ze ook daadwerkelijk op. HA-adoptiepercentages zijn zelfs nog slechter voor mensen met een lager inkomen en voor raciale en etnische minderheden. Een van de meest gemelde redenen waarom mensen geen HA-interventie zoeken, zijn de hoge kosten van HA's en de bijbehorende audiologische aanpassingsdiensten. Omdat HA's die zijn aangepast met behulp van het op audiologen gebaseerde serviceleveringsmodel onbetaalbaar zijn, kopen steeds meer Amerikanen (1,5 miljoen in 2010) versterkingsapparaten via over-the-counter (OTC) serviceleveringsmodellen om hun gehoorverlies te compenseren.

Hoewel OTC-versterkingsapparaten aan populariteit winnen en worden beschouwd als een belangrijke optie voor het bevorderen van toegankelijke en betaalbare hoorzorg, is het onduidelijk of ze een levensvatbare oplossing zijn voor leeftijdsgerelateerd gehoorverlies, aangezien OTC-modellen professionele diensten uitsluiten. Verder, hoewel er enig bewijs is dat de effectiviteit van OTC HA's ondersteunt, hebben alle eerdere onderzoeken kortetermijnresultaten gemeten (bijv. 6 weken). Het is niet bekend hoe de langetermijnresultaten van OTC HA's eruit zouden zien. De resultaten kunnen in de loop van de tijd verbeteren, omdat gebruikers er uiteindelijk achter kunnen komen hoe ze HA's moeten gebruiken. Aan de andere kant kunnen de resultaten van OTC HA's in de loop van de tijd slechter worden omdat gebruikers, in tegenstelling tot traditionele HA-aanpassingen, geen professionals hebben om hen te ondersteunen. Daarom is het algemene doel van dit project om de longitudinale veranderingen in OTC HA-uitkomsten gedurende 3 maanden te onderzoeken.