Tidlig påvisning av lymfødem etter kreftbehandlinger

Mange kliniske situasjoner innen onkologisk kirurgi innebærer behov for å dissekere mer eller mindre omfattende lymfeknutestasjoner som er i direkte sammenheng med lymfedrenasjen av den anatomiske regionen som er påvirket av kreft.

De dissekerte lymfeknutene drenerer generelt flere regioner, og disseksjonen reduserer da dreneringskapasiteten til alle disse regionene, noe som øker risikoen for at pasienten skal utvikle et sekundært lymfødem, kortere eller lenger etter operasjonen.

Den ferske metaanalysen viser at nesten 15 % av pasientene som er operert for en kreftsykdom med lymfeknutedisseksjon utvikler etter 27 måneder fra operasjonen et lymfødem i lemmet tilsvarende den opererte regionen.

Radio- og kjemoterapi kan spesielt belaste den allerede reduserte lymfekapasiteten.

Påvirkningen på helsen og livskvaliteten til pasienten er svært betydelig på det fysiske og psykologiske aspektet, men også på det sosiale og økonomiske aspektet.

Effektive behandlinger finnes, men er vanskelige å implementere og å fortsette i lang tid. De regnes som alvorlige sykdommer som er dyre for INAMI. Lymfødem er en kronisk sykdom som krever gjentatt og kontinuerlig behandling. Jo senere behandlingen av lymfødemet starter, jo tyngre er det, både på det medisinske og sosioøkonomiske plan. Noen pasienter mister til og med jobben på grunn av funksjonshemming.

Her minner etterforskerne om at lymfødem er smertefritt, selv i de mest spektakulære tilfellene.

Foreløpig diagnostiseres et lymfødem etter at det har utviklet seg, og kun når det funksjonelle ubehaget eller det fysiske utseendet forstyrrer pasienten nok til å gå til konsultasjon.

Lymfofluoroskopien (ny fremvoksende bildebehandlingsteknikk innen lymfologi) som er brukt siden 3 år av initiativtakerne til dette prosjektet, viser at noen onkologiske pasienter, opererte og fri for tilsynelatende sekundært lymfødem, har abnormiteter i lymfenettverket. Disse pasientene rapporterer tyngdefornemmelser eller sporadiske parestesi som generelt ikke vekker mistanke om begynnende lymfødem.

Den nåværende prospektive, multidisiplinære og multisentriske kliniske studien tar sikte på å bekrefte at det nå er mulig å oppdage sekundært lymfødem på et subklinisk stadium. I et andre trinn vil forebygging vurderes. Deteksjon kan utføres ved hjelp av en enkel lymfofluoroskopisk undersøkelse, som er en minimalt invasiv og billig bildebehandlingsteknikk. Det gjør det mulig å realisere en kartlegging av det overfladiske lymfatiske nettverket og å identifisere egenskapene til det sekundære lymfødem i gruppen pasienter med risiko for å utvikle lymfødem etter lymfeknutedisseksjon.