Forbedre resultater blant akutte klinikkpasienter med inflammatorisk tarmsykdom

Inflammatoriske tarmsykdommer (IBD) refererer til en kategori av lidelser, bestående av Crohns sykdom (CD) og ulcerøs kolitt (UC), hvor deler av mage-tarmkanalen blir betent og sårdannelse. Canada har blant de høyeste forekomstene av IBD i verden - 16,3 og 12,3 per 100 000 for henholdsvis CD og UC. Dessuten spenner IBD-omsorgen over et bredt spekter av stasjonære, polikliniske og akutte tjenester; som varierer på tvers av populasjoner på grunn av den heterogene naturen til disse forholdene. Den økonomiske byrden av IBD i Canada er estimert til å være 2,8 milliarder dollar per år, der direkte helsekostnader (dvs. medisiner, sykehusinnleggelser, legebesøk) alene overstiger 1,2 milliarder dollar.

I mangel av kur er det nåværende målet med behandlingen å håndtere pasienter i en mildere tilstand av remisjon. Men å opprettholde (eller til og med oppnå) remisjon er avhengig av rettidig tilgang til spesialistbehandling i IBD; som i lys av økende insidensrater har vist seg å være utfordrende. Ventetidene for gastroenterologisk behandling er for tiden over retningslinjene skissert av Canadian Association of Gastroenterology - Wait Times Consensus Group. Dessuten opplever pasienter ofte oppblussing av gastrointestinale symptomer mens de venter på tilgang til spesialistbehandling.

De siste årene har det vært økt integrering av telemedisinske tjenester i gastroenterologisk praksis. Denne endringen har vært drevet av et ønske blant IBD-pasienter om å ha mer fleksibel oppfølgingsbehandling, der "virtuell" omsorg gis som et tillegg til personlige konsultasjoner. Telemedisin er prosessen der medisinsk informasjon overføres mellom leverandører og pasienter gjennom et elektronisk grensesnitt (dvs. toveis video, smarttelefonapplikasjoner og sikker melding). Innenfor konteksten av IBD kan telemedisin være effektiv for å levere rutinemessig og rettidig oppfølging til høyrisikopasienter. Det er også fristende å spekulere i at hvis telemedisinsk oppfølging kan håndtere gastrointestinale symptomer til høyrisikopasienter på en adekvat måte, kan det også redusere deres behov for forebyggende helsetjenester og lindre noe av den økonomiske byrden forbundet med disse tilstandene.

Derfor er formålet med denne studien å avgjøre om telemedisinbasert oppfølgingsbehandling effektivt kan håndtere gastrointestinale symptomer hos høyrisiko-IBD-pasienter og redusere deres behov for forebyggende helsetjenester. Som en del av denne studien vil vi forsøke å rekruttere alle IBD polikliniske pasienter, som ble sett på Mount Sinai Hospital akuttmottak. Dette er en undergruppe av IBD-pasienter med høy risiko, som ofte har moderate til alvorlige forverringer av sin medisinske tilstand.