Miglioramento dei risultati tra i pazienti della clinica di cure urgenti con malattia infiammatoria intestinale

Le malattie infiammatorie intestinali (IBD) si riferiscono a una categoria di disturbi, costituita dalla malattia di Crohn (CD) e dalla colite ulcerosa (UC), in cui i segmenti del tratto gastrointestinale si infiammano e si ulcerano. Il Canada ha tra i più alti tassi di incidenza di IBD nel mondo - 16,3 e 12,3 per 100.000 rispettivamente per MC e UC. Inoltre, l'assistenza IBD copre un'ampia gamma di servizi ospedalieri, ambulatoriali e di emergenza; che variano tra le popolazioni a causa della natura eterogenea di queste condizioni. L'onere economico dell'IBD in Canada è stimato in 2,8 miliardi di dollari all'anno, dove i costi sanitari diretti (ad es. farmaci, ricoveri, visite mediche) superano da soli 1,2 miliardi di dollari.

In assenza di una cura, l'attuale obiettivo del trattamento è gestire i pazienti in uno stato di remissione più lieve. Tuttavia, il mantenimento (o anche il raggiungimento) della remissione dipende dall'accesso tempestivo alle cure specialistiche per le IBD; che alla luce dell'aumento dei tassi di incidenza si sono dimostrati impegnativi. I tempi di attesa per l'assistenza gastroenterologica sono attualmente superiori alle linee guida delineate dalla Canadian Association of Gastroenterology - Wait Times Consensus Group. Inoltre, i pazienti spesso sperimentano riacutizzazioni dei loro sintomi gastrointestinali, in attesa dell'accesso alle cure specialistiche.

Negli ultimi anni, c'è stata una maggiore integrazione dei servizi di telemedicina nella pratica gastroenterologica. Questo cambiamento è stato guidato dal desiderio dei pazienti con IBD di avere un'assistenza di follow-up più flessibile, in cui l'assistenza "virtuale" è fornita in aggiunta alle consultazioni di persona. La telemedicina è il processo mediante il quale le informazioni mediche vengono trasferite tra fornitori e pazienti attraverso un'interfaccia elettronica (ad es. video bidirezionale, applicazioni per smartphone e messaggistica sicura). Nel contesto dell'IBD, la telemedicina potrebbe essere efficace nel fornire cure di follow-up di routine e tempestive ai pazienti ad alto rischio. È anche allettante ipotizzare che se l'assistenza di follow-up della telemedicina può gestire adeguatamente i sintomi gastrointestinali dei pazienti ad alto rischio, allora potrebbe anche ridurre la loro necessità di servizi di assistenza sanitaria preventiva e alleviare parte dell'onere economico associato a queste condizioni.

Pertanto, lo scopo di questo studio è determinare se l'assistenza di follow-up basata sulla telemedicina può gestire efficacemente i sintomi gastrointestinali dei pazienti con IBD ad alto rischio e ridurre la loro necessità di servizi di assistenza sanitaria preventiva. Come parte di questo studio, tenteremo di reclutare tutti i pazienti ambulatoriali IBD, che sono stati visitati presso la clinica di cure urgenti del Mount Sinai Hospital. Questi sono un sottogruppo di pazienti con IBD ad alto rischio, che spesso hanno esacerbazioni da moderate a gravi della loro condizione medica.