Intra-epidermal nervefibertetthet og dens forhold til smerter etter keisersnitt

Basert på eksisterende bevis, ser kroniske smerter etter keisersnitt ut til å ha en forekomst mellom 12-18 %; med dagens skotske keisersnitt, tilsvarer dette omtrent 3000 unge, aktive kvinner hvert år. Livet deres kan bli påvirket av smerte som fører til økt bruk av smertestillende midler, en begrensning av daglige aktiviteter, redusert livskvalitet og økt utnyttelse av helsetjenester. National Institute of Academic Anesthesia (NIAA) har gjennomført en prioriteringsøvelse med 1700 pasienter og klinikere og erklærte forebygging av kronisk postkirurgisk smerte som en av sine topp 10 forskningsprioriteter for spesialiteten anestesi.

IENFD beregnes ved å telle antall nervefibre som krysser basalmembranen gjennom direkte visualisering av en hudbiopsi som har gjennomgått immunhistokjemisk farging. Hudbiopsi er minimalt invasiv og tillater visualisering av små fiber nociceptorer som ikke er egnet for identifikasjon eller studier gjennom nerveledningsstudier.

Det er nye bevis fra kliniske studier på at pasienter med kjemoterapi-indusert perifer nevropati (CIPN) har endret sensorisk innervasjon sammenlignet med friske kontroller. I både kolorektal kreft og multippelt myelom var pre-onkologisk behandlingsreduksjon i IENFD assosiert med endringer i fysisk testing, noe som bekreftet et subklinisk sensorisk underskudd. Graden av tap av IENFD korrelerer med utvikling av mekanisk hyperalgesi og pasienter med større sensorisk tap ved baseline utviklet flere symptomer under og etter kjemoterapi. Til dags dato har det ikke vært studier som har undersøkt forholdet mellom en pasients preoperative IENFD og utviklingen av kroniske post-kirurgiske smerter.

Denne enkeltkohortobservasjonsstudien skal rekruttere kvinner som gjennomgår elektivt keisersnitt innenfor Simpsons Center for Reproductive Health (SCRH). Alle kvinner skal få tilsendt et pasientinformasjonsblad med følgebrev en uke før operasjonsdato.

Det skal være fem diskrete datainnsamlingspunkter:

• Før keisersnitt: en forsker skal samle inn pasientdemografiske data, informasjon om deres generelle helse og be pasienten om å fullføre en Hospital Anxiety & Depression Scale (HADS).
• Ved keisersnitt: En stansebiopsi skal tas fra snittstedet og sendes til INEFD-testing. Dette vil bli utført når kirurgisk anestesi er oppnådd og dermed ikke forårsake ubehag for deltakeren.
• 24 timer etter keisersnitt: Pasientens elektroniske journal skal konsulteres dersom det har vært traumatiske hendelser (f. død eller betydelig skade på babyen), skal vi fjerne pasienten fra studien for å unngå å forårsake ytterligere emosjonell nød. Deltakeren vil bli informert om dette.

En forsker skal be pasienten om å fullføre BPI (unnlatelse av punkt 9 som ikke er gjeldende).

• 3 og 6 måneder etter keisersnitt: Pasientens elektroniske journal skal konsulteres hvis det har vært noen traumatiske hendelser (f.eks. død eller betydelig skade på babyen), skal vi fjerne pasienten fra studien for å unngå å forårsake ytterligere emosjonell nød. Deltakeren vil bli informert om dette.

En forsker skal kontakte deltakerne på telefon og, hvis de har smerter, be dem om å fylle ut følgende spørreskjemaer: HADS, BPI og S-LANSS.

En forsker skal forsøke å kontakte pasienten to ganger via telefon, og legge igjen en melding hvis det er mulig, men dersom det ikke er svar eller svar, vil det bli lagt til grunn at deltakeren ønsker å være med lenger. Ingen ytterligere forsøk på kontakt vil bli gjort.