COVID-19 i pracownicy służby zdrowia: aktywna interwencja

Choroba wywołana przez koronawirusa 2019 (COVID-19) szeroko i szybko rozprzestrzeniła się na całym świecie. Aby skutecznie reagować na wybuch COVID-19, różne rządy wdrożyły szybkie i kompleksowe interwencje w zakresie zdrowia publicznego, które obejmują ograniczenia społeczne i kwarantanny, czyli oddzielenie i ograniczenie przemieszczania się osób, które mogły być narażone na kontakt z wirusem. Podczas gdy ryzyko fizyczne (np. zapalenie płuc, niewydolność oddechowa) przyciąga największą uwagę naukowców i klinicystów, ta epidemia wiąże się również ze znacznym ryzykiem dla zdrowia psychicznego i ekstremalnymi psychologicznymi reakcjami związanymi ze strachem. Reakcje psychologiczne na poprzednie wybuchy epidemii na dużą skalę, w szczególności na epidemię wirusa Ebola (EVD) w latach 2014-2016, dają wgląd w potencjalny wpływ szybko rozprzestrzeniających się chorób na problemy ze zdrowiem psychicznym. Podczas wybuchu epidemii eboli zachowania związane ze strachem, takie jak stygmatyzowanie zakażonych osób, które przeżyły, i ignorowanie procedur medycznych, utrudniały działania na rzecz zdrowia publicznego i negatywnie wpływały na powrót do zdrowia osób, które przeżyły. Lęk, zespół stresu pourazowego (PTSD) i depresję stwierdzono u prawie połowy osób, które przeżyły EVD i ich kontaktów.

Wybuch COVID-19 przekracza zasięg i skalę większości poprzednich katastrof w ciągu ostatnich 100 lat. Pociąga to za sobą połączenie czynników ryzyka zarówno ostrych, jak i długotrwałych problemów ze zdrowiem psychicznym. Dane, które zaczęły pojawiać się po wybuchu epidemii COVID-19, sugerują, że pracownicy służby zdrowia pierwszej linii (lekarze; pielęgniarki) są szczególnie zagrożeni. Niedawne badanie przeprowadzone na 1257 pracownikach służby zdrowia z 34 szpitali, przeprowadzone między 29 stycznia a 3 lutego 2020 r., wykazało, że ponad połowa (50,4%) pracowników służby zdrowia miała pozytywny wynik testu na depresję, 44,6% na lęk, a 34,0% na bezsenność. Zgodnie z wcześniejszymi badaniami nad katastrofami stwierdzono zależność dawka-odpowiedź między poziomem narażenia a wynikami. Inni mogą rozwinąć uraz moralny, głęboki psychologiczny niepokój, który skutkuje działaniami lub ich brakiem, co narusza czyjś kodeks moralny lub etyczny. Biorąc pod uwagę skalę wybuchu epidemii COVID-19 oraz związane z nią ryzyko dla zdrowia fizycznego i psychicznego, skuteczna i szybka reakcja ma zasadnicze znaczenie dla zaspokojenia potrzeb psychospołecznych związanych z ciągłym narażeniem na choroby, śmierć i cierpienie wśród świadczeniodawców opieki zdrowotnej w niskich i obszary wysokiego ryzyka.

Wielu pracowników służby zdrowia niechętnie szuka wsparcia u przyjaciół i rodziny, a także opieki psychiatrycznej z powodu napiętnowania i strachu (np. „To byłoby zbyt krępujące”, „Byłbym postrzegany jako słaby”). Pomimo trwałych objawów mogą czekać miesiące lub lata, zanim zwrócą się o pomoc. Wśród powodów, dla których należy unikać szukania opieki w zakresie zdrowia psychicznego, osoby zgłaszają brak zaufania do dostawców usług w zakresie zdrowia psychicznego, postrzeganie ich jako słabych lub stereotypowych jako „szalonych” oraz przekonanie, że mogą być odpowiedzialni za problemy ze zdrowiem psychicznym. Stosowanie strategii mających na celu zmniejszenie stygmatyzacji i strachu przed opieką psychiatryczną oraz poprawę zachowań związanych z poszukiwaniem pomocy może poprawić upośledzone funkcjonowanie i zmniejszyć ryzyko długotrwałych chorób psychicznych.

Wcześniejsze badania wykazały, że kontakt społeczny jest najskuteczniejszym rodzajem interwencji redukującej postawy związane ze stygmatyzacją i poprawiającej zachowania związane z poszukiwaniem pomocy. Kontakt społeczny obejmuje kontakt interpersonalny z członkami grupy napiętnowanej: członkowie ogółu społeczeństwa, którzy spotykają się i wchodzą w interakcje z osobami cierpiącymi na stres, strach, depresję lub niepokój i szukają opieki psychiatrycznej, prawdopodobnie zmniejszą swoje piętno. Corrigan zidentyfikowała najważniejsze składniki programów opartych na kontaktach: obdarzony mocą prezentera z żywym doświadczeniem, który osiąga swoje cele (np. „Byłem w stanie walczyć z depresją/stresem, który miałem po COVID-19”). Chociaż zarówno bezpośredni, osobisty kontakt społeczny, jak i pośredni kontakt społeczny oparty na wideo skutecznie poprawiły postawy wobec problemów psychicznych i opieki, te ostatnie można wdrożyć na większą skalę, zużywając minimalne zasoby i łatwo rozpowszechniając.