Avaliando o tratamento como prevenção entre pessoas que injetam drogas em Dundee para HCV (ERAPID HCV)

A hepatite C é um vírus transmitido pelo sangue (HCV) que pode danificar gravemente o fígado e se espalha principalmente através do contato sangue a sangue com uma pessoa infectada. O "sério e significativo risco à saúde pública" representado pelo HCV foi reconhecido durante o debate de um membro no Parlamento escocês em 2004. Em dezembro de 2006, a Health Protection Scotland estimou que 50.000 pessoas na Escócia haviam sido infectadas com o vírus da hepatite C e que 38.000 eram portadores crônicos. Atualmente, o maior risco de adquirir o vírus no Reino Unido é por meio do uso de drogas injetáveis. Na Escócia, estima-se que mais de 85% dos indivíduos com hepatite C foram infectados dessa forma.

O resultado da infecção pelo HCV varia consideravelmente entre os indivíduos. Alguns (até 25%) são capazes de eliminar a infecção espontaneamente, enquanto os 75% restantes tornam-se cronicamente infectados. Dentro da subpopulação de pacientes cronicamente infectados, alguns desenvolverão doença hepática grave, incluindo cirrose e carcinoma hepatocelular, dentro de alguns anos, enquanto em outros a doença hepática não progredirá nem mesmo em um período superior a quarenta anos. A hepatite C é muitas vezes referida como a 'epidemia silenciosa'. Muitos dos infectados não sabem disso e muitas vezes não apresentam sintomas por um longo período de tempo. Embora atualmente não haja vacinação para a hepatite C, a recente introdução de tratamentos antivirais de ação direta (DAA) baseados em inibidores de protease deu início a uma nova era no tratamento dessa doença. Esses novos tratamentos orais são extremamente seguros, têm regimes de tratamento mais curtos do que os medicamentos anteriores e são eficazes, produzindo cura em mais de 90% dos casos, desde que a adesão seja adequada.

O advento de terapias DAA mais eficazes aumenta a possibilidade de usar a terapia como prevenção, desativando a epidemia na fonte, visando usuários de drogas infectados ativos que são a principal fonte de novas infecções.

O trabalho de modelagem dos investigadores mostra que o tratamento do VHC é um componente crítico para a prevenção do VHC entre pessoas que injetam drogas e provavelmente é custo-efetivo em comparação com o adiamento do tratamento ou o tratamento de não-PWID com doença leve ou moderada. Por exemplo, os investigadores mostram em vários cenários com HCV crônico em PWID abaixo de 60% que o tratamento de 10-20 por 1.000 usuários de drogas por ano pode reduzir a prevalência de HCV em 50-90% em 10-15 anos; que para cada PWID tratada no cenário de 20% de HCV crônico, 2 novas infecções por HCV são evitadas. A escala do benefício está inversa e exponencialmente relacionada à prevalência do HCV na população, quanto menor a prevalência, mais cedo e maior o impacto.

Os caminhos de tratamento convencionais atuais concentram-se em populações selecionadas de pessoas conhecidas pelos serviços de problemas de drogas e ex-usuários de drogas. Tratar as pessoas mais estáveis ​​e com baixo risco de recaída de volta à injeção caótica reduzirá a morbidade futura em pacientes individuais, mas pode não alcançar benefícios adicionais em termos de prevenção de infecções futuras. O trabalho recente dos investigadores em Tayside mostrou que eles são capazes de testar usuários de drogas injetáveis ​​menos estáveis ​​para hepatite C e, em seguida, tratá-los com sucesso usando tanto o tratamento convencional quanto o tratamento não convencional, como clínicas de troca de seringas ( por exemplo. Estudo de erradicação, concluído em fevereiro de 2017; Estudo avançado, com previsão de início em outubro de 2017), farmácias comunitárias (estudo SuperDOTC, em andamento) e presídios. Se os modelos estiverem corretos, este programa de tratamento intensivo erradicará efetivamente a Hepatite C de Tayside nos próximos anos. No entanto, os modelos ainda não foram testados empiricamente e fazem algumas suposições que, se violadas, podem levar a super ou subestimação do efeito da intervenção. Por exemplo, os modelos assumem que (a) a heterogeneidade no risco de injeção e aceitação do teste e tratamento do HCV se igualará à medida que o PWID se move e transita entre os períodos de alto e baixo risco; e (b) que o risco de transmissão do HCV para PWID suscetível é semelhante para aqueles que atingiram RVS ou não foram tratados.

A abordagem de tratamento intensivo em Tayside oferece uma oportunidade ideal para testar empiricamente os modelos de "tratamento como prevenção". O estudo atual não envolverá recrutamento direto ou tratamento de pacientes. Em vez disso, avaliará o portfólio de caminhos de tratamento atualmente usados ​​para tratar o HCV em Tayside e testará a modelagem hipotética para determinar se o tratamento do HCV funcionará como prevenção da disseminação futura do vírus.