Investigação por ressonância magnética funcional (fMRI) da compulsividade na anorexia

Os investigadores realizarão quatro varreduras de MRI (Ressonância Magnética) diferentes durante uma sessão de varredura naqueles que se recuperaram de anorexia nervosa (AN) e controles saudáveis.

Os participantes virão ao hospital Warneford para uma visita de triagem de 2,5 horas, que consistirá em questionários e entrevistas para determinar seu histórico médico e psiquiátrico e humor atual, junto com uma prática da tarefa que farão no scanner. Os participantes também completarão duas tarefas que medem a compulsividade e podem ser correlacionadas com sua atividade cerebral nas varreduras. Os investigadores também passarão por um formulário de segurança de digitalização com os participantes neste momento.

Os participantes também participarão de uma visita de digitalização, que durará 1,5 horas. Uma das varreduras analisará como o cérebro responde a uma tarefa específica. Esta tarefa examinará aspectos da compulsividade (que é a repetição rígida de ações que não são recompensadoras) usando estímulos de rosto e casa (consulte a referência 1).

Os investigadores também farão uma varredura quando os participantes estiverem em repouso, a fim de verificar se há diferenças na maneira como as áreas do cérebro se conectam entre si que costumavam ter AN. A literatura científica indica que pode haver diferenças em algumas redes cerebrais importantes, incluindo uma que se acredita estar envolvida na reflexão e no eu (a rede de modo padrão), que também pode estar ligada à compulsividade (ver referência 2).

Este estudo também investigará algumas descobertas piloto iniciais usando espectroscopia de ressonância magnética, que permite aos pesquisadores examinar os níveis de diferentes neuroquímicos no cérebro. Verificou-se que aqueles com um diagnóstico atual de AN têm níveis mais baixos de glutamato (uma substância química chave do cérebro) em comparação com controles saudáveis, que é uma descoberta que procuramos estender naqueles que se recuperaram da AN (consulte a referência 3).

Objetivos: Os investigadores pretendem verificar se existem diferenças nos cérebros daqueles que se recuperaram da anorexia em comparação com aqueles que nunca tiveram um diagnóstico de anorexia. Isso acontecerá tanto em repouso quanto enquanto os participantes estiverem realizando uma tarefa que mede a compulsividade, pois a compulsividade é considerada um fator de risco específico para transtornos alimentares.

Valor: Se os investigadores forem capazes de identificar diferenças, elas podem refletir fatores de risco subjacentes para transtornos alimentares, o que pode levar a possíveis tratamentos futuros ou esquemas de prevenção.