Usando neuromodulação não invasiva do nervo craniano para melhorar a dor e a função da extremidade superior após um acidente vascular cerebral

Após um acidente vascular cerebral, os sobreviventes sentem dor no membro superior afetado (MS) e fraqueza residual no MS, o que afeta sua qualidade de vida e desempenho das atividades da vida diária. Os exercícios são um elemento chave de qualquer programa de reabilitação e baseiam-se na capacidade de reorganização do sistema nervoso central (denominada neuroplasticidade) para permitir a superação dos défices do AVC. Além disso, agora é reconhecido que na fase crônica de um acidente vascular cerebral, ganhos motores e funcionais ainda são possíveis após vários programas de treinamento, como um programa de treinamento de força. Para otimizar os efeitos benéficos do exercício e potencializar a neuroplasticidade, os dispositivos de estimulação cerebral não invasiva (NIBS) são cada vez mais utilizados como terapia complementar. Entre os NIBS, a técnica mais utilizada é a estimulação transcraniana por corrente contínua (tDCS) que modula a excitabilidade cortical e permite ganhos clínicos e funcionais, incluindo a recuperação da função motora do MS e da dor. No entanto, mais de 50% dos indivíduos não respondem como esperado à combinação de tDCS e exercícios de reabilitação. Isso pode ser devido à variabilidade anatômica entre os indivíduos e shunt de corrente elétrica. Assim, para contornar essas restrições, uma nova técnica, chamada neuromodulação não invasiva do nervo craniano (CN-NINM), está entrando na reabilitação de AVC. Ao contrário de outros NIBS, como o tDCS, ele gera um fluxo direto de impulsos neurais por meio da estimulação da língua. Estudos demonstraram que preparar o córtex motor com CN-NIM durante um programa de treinamento pode promover melhor equilíbrio e marcha e maior ativação do córtex motor. Até agora, nenhum estudo examinou o uso de CN-NINM para melhorar a função e a dor do MS.

Objetivos: 1) Avaliar a viabilidade do uso do CN-NINM em sobreviventes de AVC crônico; 2) Explorar a eficácia do CN-NINM em melhorar a função motora e reduzir a dor do membro superior afetado em sobreviventes de AVC crônico.

Métodos: Neste estudo piloto de viabilidade pré/pós-intervenção, serão recrutados 12 adultos na fase crônica de um AVC (>6 meses). Variáveis ​​sociodemográficas e relacionadas ao AVC (por exemplo, idade, tempo desde o AVC) serão coletadas para confirmar a elegibilidade do participante. Antes do treinamento, os participantes passarão por uma avaliação clínica do MS afetado, bem como uma avaliação da dor simulada no MS afetado. Para este último, o efeito do CN-NIM na dor será avaliado usando um paradigma tônico térmico experimental de dor. Para isso, um termode (placa quente) será aplicado no antebraço dos participantes antes e após uma única aplicação de 20 minutos de CN-NINM. Em cada ocasião, estímulos nociceptivos térmicos serão induzidos por 2 minutos no antebraço dos participantes por meio do thermode. Embora a temperatura permaneça constante durante os 2 minutos inteiros, o participante será informado de que a temperatura pode aumentar, diminuir ou permanecer estável durante o procedimento. O participante avaliará então, a todo momento, a intensidade da dor com uma escala visual analógica conectada a um computador (CoVAS: escala visual analógica de 0 a 100). Posteriormente, os participantes participarão de um programa de treinamento de 4 semanas de seu UL afetado (3X/semana, duração de 60 minutos). Durante cada sessão de treino, o CN-NIM será aplicado durante 20 minutos a uma intensidade adaptada ao conforto de cada participante.