Terapia de Calor nas Pernas em Idosos

O envelhecimento e um estilo de vida sedentário estão associados a uma deterioração progressiva da função contrátil do músculo esquelético e da aptidão cardiorrespiratória, resultando em uma capacidade prejudicada de realizar atividades diárias e manter o funcionamento independente. Existem poucas opções terapêuticas para combater as anormalidades do músculo esquelético e restaurar a força muscular em indivíduos idosos. A terapia de calor (HT) é uma ferramenta terapêutica prática e não invasiva que demonstrou provocar adaptações benéficas tanto na vasculatura quanto no músculo esquelético. Nosso objetivo é realizar um estudo piloto randomizado, controlado por simulação em 20 idosos sedentários para estabelecer o efeito da HT de perna domiciliar por 12 semanas no desempenho da caminhada, estrutura muscular da panturrilha, função e metabolismo e na qualidade de vida percebida. Indivíduos randomizados para o grupo perna HT (n=10) serão solicitados a aplicar o tratamento diariamente por 90 min usando calças com circulação de água perfundida com água aquecida a 42ºC. No grupo sham (n=10), a água a 33ºC será circulada pelas calças. O resultado primário do estudo é a mudança da distância inicial de caminhada de 6 minutos no seguimento de 12 semanas. Os resultados secundários incluem alterações na área de seção transversal do músculo da panturrilha, conteúdo de gordura e bioenergética, conforme avaliado por ressonância magnética (MRI) e espectroscopia de ressonância magnética (MRS), pico de torque dos músculos flexores plantares, conforme avaliado por dinamometria isocinética, tempo de espera e qualidade de vida percebida. Nossas hipóteses de trabalho são de que os idosos que recebem HT manifestarão: 1) melhor tolerância à caminhada, 2) maior área e volume da seção transversal do músculo da panturrilha, 3) aumento da força dos músculos flexores plantares, 4) menor teor de gordura intramuscular, 5) melhor potência muscular de sentar-levantar e 6) melhorar a qualidade de vida percebida. Nossa justificativa para esta pesquisa é que os resultados obtidos podem fornecer uma forte estrutura baseada em evidências para a busca de um ensaio clínico randomizado maior.