Prospektivní dvouramenná studie plodnosti u mužů s COVID-19

Koncem prosince 2019 bylo čínské město Wuhan svědkem vzniku formy zápalu plic neznámé etiologie. Do poloviny ledna 2020 se nemoc podařilo rozšířit za hranice země původu a nyní je WHO klasifikována jako největší pandemie v moderní historii.

Infekce, která se rychle šíří a je vysoce nakažlivá, přiměla zdravotníky na celém světě k zahájení výzkumu viru s cílem vyvinout včasné diagnostické techniky a léčebné strategie.

Nový patogen pojmenovaný SARS-Cov-2 patří do čeledi Coronaviridae. Tyto viry způsobují těžký akutní respirační syndrom (SARS-CoV-1, 2002-2003) a respirační syndrom na Středním východě (MERS, 2012-2013).

Účinky SARS-CoV-2 na lidské tělo vyplývají z jeho struktury. Hrotové proteiny na povrchu viru, které jsou zodpovědné za jméno "Coronaviridae", znamenají, že je schopen se vázat na hostitelský receptorový protein, angiotensin-konvertující enzym 2 (ACE2). Díky tomu jsou buňky s vysokým množstvím těchto receptorů na povrchu náchylné k viru.

Genom SARS-Cov-2 odpovědný za pandemii COVID-19 obsahuje jak fragmenty lidského koronaviru, tak fragmenty netopýřího koronaviru (HKU9-1). Je to genetický materiál HKU9-1, který činí SARS-CoV-2 neznámým imunitnímu systému lidského těla.

K dnešnímu dni jsou rozpoznány tři přenosové cesty: těsný kontakt, vzduchem a fomite. Kromě toho je známo, že virus si uchovává své nakažlivé vlastnosti na površích po dobu až 72 hodin a inkubační doba se pohybuje mezi 2 a 14 dny. Nedávné zprávy naznačují, že až 80 % lidí infikovaných COVID-19 vykazovalo mírné nebo středně závažné příznaky, zatímco u 20–30 % se rozvinou závažné formy onemocnění charakterizované šokem a také respiračním a víceorgánovým selháním. Podle čínských a italských poskytovatelů zdravotní péče se úmrtnost pohybuje mezi 3,8 a 7,2 %.

Zou a kol. (2020) uvedli, že nerespirační symptomy lze vysvětlit vazbou viru na ACE-2 v jiných orgánech. Shen a Wang (2020) prokázali, že ACE-2 je také exprimován testikulárními buňkami (jmenovitě spermatogoniemi, Leydigovými buňkami a Sertoliho buňkami), což z nich činí potenciální cíle viru. Ve skutečnosti existují zprávy o orchitidě a epididymitidě u pacientů s diagnózou COVID-19. To znamená, že SARS-CoV-2 může přímo poškodit tkáň varlat a potenciálně ohrozit mužskou plodnost.

V řadě studií PCR nezjistila virus ve vzorcích spermatu získaných během akutní fáze i fáze zotavení. V jiné studii posmrtné jehlové a otevřené biopsie varlat provedené do hodiny po úmrtí na COVID-19 odhalily, že testikulární tkáně byly bez SARS-CoV-2 v 10 z 11 případů (91 %). Zároveň spermogramy u pacientů s COVID-19 ukázaly nízký objem ejakulátu, pohyblivost spermií a počet spermií. Již dříve se ukázalo, že COVID-19 má závažný vliv na vaskulaturu, a proto by mikrotromby mohly být možným přispěvatelem ke zhoršení plodnosti. Bylo proto nezbytné vyšetření varlat pomocí Dopplerova zesíleného ultrazvuku.

Chybí data věnovaná hladinám testosteronu v krvi a zánětlivým markerům ve spermatu a testikulárních tkáních. Dostupná literatura uvádí změny výše uvedených parametrů u mužů s ověřeným COVID-19.

Na vyvození spolehlivých závěrů ohledně účinků viru na samčí reprodukci je nakonec příliš málo informací. Publikované zprávy jsou omezeny malými studijními skupinami, nedostatkem kontrolní skupiny a absencí následných vyšetření během zotavování, což vyžaduje další výzkum a hloubkové prozkoumání tématu.