Lymfatisk kortlægning af orofaryngeal cancer (LOOC)

Kræft bagerst i mund og svælg opdages normalt, efter at den har spredt sig til lymfekirtler i nakken. Behandlingen går derfor ud på at håndtere både den oprindelige tumor (i mund/hals) og den spredte kræftsygdom i lymfekirtlerne. Denne type kræft spreder sig nogle gange til begge sider af halsen, ikke kun den side, hvor den oprindelige tumor var placeret. Beslutningen om, hvorvidt den anden side af halsen også skal behandles, afhænger af forskellige faktorer, herunder tumorens aggressivitet, om patienten ryger, og hvorvidt HPV-virus er til stede i tumoren. Dette er uundgåeligt unøjagtigt, og vurdering af sandsynligheden for, at kræften spreder sig til den anden side af halsen, involverer altid et element af estimering. Nogle patienter ender med at blive behandlet unødigt på begge sider (ofte med alvorlige og varige virkninger ved synkning, hvilket betyder, at de skal bruge en sonde), mens andre kun får behandling på den ene side, men kræften kommer tilbage på den anden side.

Denne undersøgelse vil give mere præcis information, som kan baseres på beslutningen om, hvorvidt den anden side af halsen skal behandles. Undersøgelsen vil bruge en procedure kendt som sentinel node biopsi (SNB) til at fastslå (med en høj grad af nøjagtighed), om kræften har spredt sig til den anden side af halsen. Undersøgelsen vil være i to faser. Den første fase er billeddannelsesfasen. Et radioaktivt stof kaldet Lymphoseek vil blive sprøjtet ind i tumoren. Lymphoseek bevæger sig hurtigt ind i lymfeknuderne og kan derefter detekteres ved hjælp af et håndholdt gammakamera. De første noder, som Lymphoseek bevæger sig ind i, er "sentinel"-knuderne. Patienter gennemgår allerede en undersøgelse under anæstesi (EUA); patienterne, der deltager i undersøgelsen, vil få Lymphoseek injiceret yderligere, og sentinel-knuderne detekteret under denne EUA. Brugen af ​​det håndholdte kamera er relativt ny; så alle patienterne i undersøgelsen vil også have en CT-scanning næste dag for at dobbelttjekke, om det håndholdte kamera identificerede vagtpostknuderne korrekt. Den anden fase af undersøgelsen, operationsfasen, vil involvere en ny gruppe patienter, der skal gennemgå billedbehandlingsproceduren. Dem, der har vagtpostknuder i den anden side af halsen, vil få dem fjernet under EUA. Disse knuder vil derefter blive undersøgt grundigt for tegn på kræft. En separat del af fase et af undersøgelsen vil involvere nogle patienter, hvis hovedtumorer er let tilgængelige, også at få deres tumor injiceret med Lymphoseek under lokalbedøvelse i et ambulatorium. I undersøgelsen vil dette finde sted flere dage efter den indledende injektion med Lymphoseek. Hvis denne procedure findes at være acceptabel for patienter, ville det betyde, at patienterne kunne få Lymphoseek injiceret før EUA, og derved give tid til, at sentinel noderne kan identificeres ved CT-scanning, så de kan fjernes under EUA. Dette vil give en måde at sikre, at selvom det håndholdte kamera ikke kan bruges, kan sentinel noderne stadig fjernes, mens patienten er under bedøvelse til EUA. Hvis undersøgelsen lykkes, vil patienten være i stand til at have meget mere præcis information om, hvorvidt deres kræftsygdom har, eller måske, har spredt sig til den anden side af halsen, uden at skulle gennemgå en yderligere generel bedøvelse.