Elektrisk stimulering til postakut COVID-19 syndrom (PACS)

Postakut COVID-19 syndrom (PACS) er en voksende enhed, der er blevet tydeligt genkendt af muskel- og skeletsmerter, træthed, kognitive og søvnforstyrrelser, blandt andre symptomer, hos patienter, der er kommet sig efter en alvorlig Sars-CoV-2-infektion. Indlagte overlevende har rapporteret en betydelig overbelastning af mange af disse symptomer op til 8 måneder efter udskrivelsen. Især i underekstremiteterne er muskel- og skeletsygdomme blevet forbundet med langvarig immobilisering, højrisikokomorbiditeter og brugen af ​​glukokortikoider, der almindeligvis administreres til disse patienter. Disse manifestationer er de kardinale symptomer på fibromyalgi (FM), en tilstand, der menes at være forårsaget af hyperaktiv sensorisk signalering på grund af central sensibilisering samt mangelfuld endogen smertehæmning, udløst blandt andet af virusinfektioner. Følgelig er FM-følger en af ​​de mest almindelige langsigtede komplikationer set i PACS. Det forventes således at pålægge forskellige medicinske specialer en alvorlig byrde i en nær fremtid. I en befolkning, der har vedvarende mangel på symptomopløsning, såsom FM, kan overholdelse af terapi være udfordrende. Patienter med konstante smerter, træthed og søvnforstyrrelser er vanskelige at holde motiverede, især de smertestillende afhængige, som ofte har lav livskvalitet. En praktisk løsning til at imødegå symptomatologien, der er karakteristisk for FM, er brugen af ​​transkutan elektrisk stimulationsterapi (TENS). Undersøgelser har vist dets evne til at håndtere smerter og træthed hos patienter med perifer neuropati og FM, og har vist sig effektivt at forbedre lavere yderpunkter perfusion og ilttilførsel hos patienter med iskæmiske læsioner. TENS er dog endnu ikke blevet undersøgt for PACS. Da denne teknologi er dosisafhængig, foreslår efterforskerne en praktisk daglig terapi, som patienter med vedvarende associeret FM på grund af tidligere COVID-19-infektion kan anvende derhjemme, og dermed adressere PACS uden kun at være afhængig af medicin. I denne sag har Neurometrix Inc. (Woburn, MA, USA) skabt en trådløs TENS-enhed (Quell®) til at håndtere smerter, gang, søvn og træthed. Denne teknologi er placeret i den nedre yderside og virker gennem stimulering af nerver, der bærer ikke-smertefulde fornemmelser (A-beta-fibre) ved at lukke en neurologisk "port" i rygmarven, og dermed reducere transmission fra smertenerver (A- delta- og C-fibre) til hjernen. Denne enhed bruger en trådløs teknologi, der kan håndteres via en smartphone-applikation (Quell App), der også sporer symptomstatus. Desuden har Baylor College of Medicine oprettet Post-COVID-19 Clinic (McNair Campus, BCM St Luke's, Houston, TX, USA) overvåget af specialister i kritisk behandling og lungebehandling. Denne klinik har et stort antal patienter med PACS, især dem med associeret FM (dvs. vedvarende muskelsmerter, træthed, svaghed, atrofi, søvnproblemer og/eller angst). Derfor mener efterforskerne, at Baylor-institutionen er et egnet sted at udføre denne pilotundersøgelse.