Estimulación eléctrica para el síndrome posagudo de COVID-19 (PACS)

El síndrome postagudo de COVID-19 (PACS) es una entidad emergente que ha sido claramente reconocida por dolor musculoesquelético, fatiga, trastornos cognitivos y del sueño, entre otros síntomas, en pacientes que se han recuperado de una infección grave por Sars-CoV-2. Los sobrevivientes hospitalizados informaron una carga excesiva significativa de muchos de estos síntomas hasta 8 meses después del alta. Particularmente en la extremidad inferior, la enfermedad musculoesquelética se ha asociado con inmovilización prolongada, comorbilidades de alto riesgo y el uso de glucocorticoides que se administra comúnmente a estos pacientes. Estas manifestaciones son los síntomas cardinales de la fibromialgia (FM), una condición que se cree que es causada por la señalización sensorial hiperactiva debido a la sensibilización central, así como a la inhibición endógena deficiente del dolor, provocada, entre otros, por infecciones virales. En consecuencia, las secuelas de FM son una de las complicaciones a largo plazo más comunes que se observan en PACS. Así, se espera que imponga una seria carga a las distintas especialidades médicas en un futuro próximo. En una población que tiene una falta persistente de resolución de los síntomas, como la FM, la adherencia a la terapia podría ser un desafío. Los pacientes con dolor constante, fatiga y trastornos del sueño son difíciles de mantener motivados, especialmente aquellos dependientes de medicamentos para el dolor que a menudo presentan una baja calidad de vida. Una solución práctica para abordar la sintomatología característica de la FM es el uso de la terapia de estimulación eléctrica transcutánea (TENS). Los estudios han demostrado su capacidad para controlar el dolor y la fatiga en pacientes con neuropatía periférica y FM, y ha demostrado que mejora eficazmente la perfusión de las extremidades inferiores y el suministro de oxígeno en pacientes con lesiones isquémicas. Sin embargo, TENS aún no se ha explorado para PACS. Dado que esta tecnología depende de la dosis, los investigadores proponen una terapia práctica diaria que los pacientes con FM asociada persistente debido a una infección previa por COVID-19 podrían aplicar en casa, abordando así el PACS sin depender solo de la medicación. En este sentido, Neurometrix Inc. (Woburn, MA, EUA) ha creado un dispositivo TENS inalámbrico (Quell®) para tratar el dolor, la marcha, el sueño y la fatiga. Esta tecnología se coloca en la extremidad inferior y funciona a través de la estimulación de los nervios que transportan sensaciones no dolorosas (fibras A-beta) al cerrar una "puerta" neurológica en la médula espinal, reduciendo así la transmisión de los nervios del dolor (A- fibras delta y C) al cerebro. Este dispositivo utiliza una tecnología inalámbrica manejable a través de una aplicación de teléfono inteligente (aplicación Quell) que también rastrea el estado de los síntomas. Además, Baylor College of Medicine ha creado la Clínica Post-COVID-19 (Campus McNair, BCM St Luke's, Houston, TX, EE. UU.) supervisada por especialistas en cuidados críticos y pulmonares. Esta Clínica tiene un alto volumen de pacientes que presentan PACS, particularmente aquellos con FM asociada (es decir, dolor muscular persistente, fatiga, debilidad, atrofia, problemas para dormir y/o ansiedad). Por lo tanto, los investigadores creen que la institución de Baylor es un lugar adecuado para realizar este estudio piloto.