tDCS Plus Virtual Reality für PTBS (TAVRE)

PTBS ist bei Veteranen weit verbreitet und mit erheblichen psychiatrischen und medizinischen Komorbiditäten sowie einer schlechten Lebensqualität verbunden. Trotz ihrer Verbreitung und Wirkung ist der Erfolg der derzeit verfügbaren Behandlungen gemischt, was die Notwendigkeit neuer Ansätze unterstreicht, die darauf abzielen, die Symptome zu reduzieren und die Ergebnisse zu verbessern. Frühere Forschungen haben gezeigt, dass eine reduzierte Aktivität in einem Teil des Gehirns, dem ventromedialen präfrontalen Cortex (VMPFC), mit einer Unfähigkeit verbunden ist, Angstreaktionen zu regulieren, wodurch die Erzeugung von Sicherheitserinnerungen verhindert wird und PTBS-Symptome bestehen bleiben. Eine gezielte Behandlung des VMPFC mit nicht-invasiver elektrischer Hirnstimulation kann daher diese Symptome lindern.

Die transkranielle Gleichstromstimulation (tDCS) ist eine Art nicht-invasiver Hirnstimulation, die die Wahrscheinlichkeit einer neuronalen Aktivität im VMPFC erhöhen kann. Dabei bereitet tDCS das Gehirn darauf vor, auf äußere Reize zu reagieren und Lernen und Gedächtnis zu erleichtern. Da angenommen wird, dass der therapeutische Erfolg durch die Exposition gegenüber traumabezogenen Inhalten – wie sie in der konfrontationsbasierten Therapie für PTBS verwendet werden – auf einem adaptiven Lernprozess basiert, kann die Anwendung von tDCS in Kombination mit der Exposition gegenüber Trauma-Hinweisen das konfrontationsbasierte Lernen effektiv fördern. Zu diesem Zweck werden Ermittler des Providence VA Medical Center eine standardisierte Umgebung für virtuelle Realität (VR) verwenden, um traumabezogene Inhalte bereitzustellen. Das Virtual-Reality-Setting umfasst drei 8-minütige Fahrszenarien, die aus VR-Stimuli (Sehenswürdigkeiten, Geräusche, Gerüche usw.) bestehen, die häufig im Kampftraining und im Theater angetroffen werden.

Berechtigte Teilnehmer erhalten nach dem Zufallsprinzip sechs Sitzungen mit entweder aktivem tDCS plus virtueller Realität (tDCS+VR) oder Schein-tDCS+VR. Klinische und Selbstberichtsbewertungen werden zu Beginn, in der Mitte und am Endpunkt sowie 1 und 3 Monate nach der letzten tDCS + VR-Sitzung abgeschlossen. Die Teilnehmer werden außerdem vor und nach Abschluss aller sechs tDCS+VR-Sitzungen einer MRT unterzogen, um die Veränderung im Laufe der Zeit zu beurteilen. Darüber hinaus werden MRT-Daten für die Modellierung des elektrischen Felds verwendet, um das Ansprechen auf die Behandlung basierend auf individuell erhaltenen elektrischen Feldwerten in PTBS-relevanten neuronalen Schaltkreisen vorherzusagen. Die Teilnehmer können sich auch für die Teilnahme an einem optionalen EEG vor der tDCS+VR-Sitzung und einer optionalen 1-Monats-Follow-up-MRT entscheiden.