Virtuelle Realität zur Linderung von Schmerzen und Stress bei Patienten mit Darmkrebs im fortgeschrittenen Stadium (VR Blue)

Patienten mit fortgeschrittenem Darmkrebs leiden häufig unter starken Schmerzen und schmerzbedingter psychischer Belastung. Schmerzen bei Krebspatienten werden typischerweise mit Analgetika behandelt. Leider sind Analgetika nicht einheitlich wirksam und oft mit schlecht verträglichen Nebenwirkungen (z. B. Verstopfung, Übelkeit, Sedierung) verbunden. Es besteht zunehmend Einigkeit darüber, dass nicht-pharmakologische Schmerzmanagementstrategien erforderlich sind, um Schmerzen bei fortgeschrittenen Krebspatienten zu behandeln. Aktuelle Erkenntnisse deuten darauf hin, dass Erfahrungen mit der virtuellen Realität (VR) zu einer Linderung akuter Schmerzen führen können. VR wurde jedoch nicht bei fortgeschrittenen Krebspatienten mit anhaltenden Schmerzen getestet. VR könnte eine wertvolle Ergänzung zu unserem aktuellen Arsenal an Behandlungen für anhaltende Schmerzen bei Palliativpatienten darstellen.

VR bietet Einzelpersonen eine immersive computergenerierte Umgebung, die Schmerzen, Anspannung und Stress reduzieren kann. Es ist besonders wahrscheinlich, dass VR sich positiv auf kognitive Pfade auswirkt, indem es schmerzbezogene Erkenntnisse verändert (z. B. Verringerung der Schmerzkatastrophe, Steigerung der Selbstwirksamkeit bei der Schmerzkontrolle). VR-basierte Interventionen haben das Potenzial, diese negativen Denkweisen zu verändern, und fortgeschrittene Krebspatienten mit anhaltenden Schmerzen und schmerzbedingtem Stress könnten davon besonders profitieren.

Die vorgeschlagene Studie baut auf vorläufigen Untersuchungen an gesunden Teilnehmern auf, die von Luana Colloca, MD, PhD, durchgeführt wurden, und erweitert diese. Diese Studie ergab, dass die Exposition gegenüber einer 30-minütigen virtuellen Unterwasser-/Meeresumgebung (VR Blue) im Vergleich zu Kontrollbedingungen zu einer signifikanten Steigerung der Schmerztoleranz gegenüber thermischen Schmerzreizen führte. Dr. Colloca ist Berater dieses Projekts und die vorgeschlagene Studie wäre die erste, die VR Blue auf eine klinische Population ausdehnt und seine Auswirkungen auf klinische Schmerzen testet. Ziel ist es, erste Daten über die unmittelbare Reaktion von Patienten mit fortgeschrittenem Darmkrebs auf eine einzelne VR-Sitzung zu sammeln. Die Forscher werden Machbarkeit, Akzeptanz, Sicherheit und Auswirkungen der Exposition gegenüber VR Blue auf das klinische Schmerzerlebnis von Patienten mit fortgeschrittenem Darmkrebs untersuchen. Die Studie wird Daten zu Schmerzen, Verspannungen und Stress vor, in der Mitte und nach der VR sammeln. Die Forscher werden auch untersuchen, wie prä- und post-VR-Änderungen wichtiger kognitiver Variablen (z. B. Schmerzkatastrophisierung, Schmerzselbstwirksamkeit) mit VR-bedingten Veränderungen bei Schmerz, Anspannung und Stress zusammenhängen.

Die Forscher werden außerdem qualitative Daten über die VR-Erfahrung der Teilnehmer sammeln, um die Vorlieben, Gedanken und Gefühle der Patienten bezüglich der VR-Erfahrung besser zu verstehen. Die Daten werden verwendet, um VR Blue für zukünftige Studien zu optimieren, einschließlich der Entwicklung einer Intervention zur Unterstützung eines VR-Protokolls mit mehreren Sitzungen für Patienten mit fortgeschrittenem Darmkrebs. Die vorgeschlagene Studie stellt den ersten Schritt in einem klinischen Forschungsprogramm dar, das darauf abzielt, die Wirksamkeit von VR bei der Verbesserung von Schmerzen und schmerzbedingten Symptomen bei Patienten mit fortgeschrittenem Darmkrebs zu testen. In der vorgeschlagenen Studie werden die Forscher quantitative und qualitative Daten zum Einfluss von VR Blue auf Schmerzen und schmerzbezogene Ergebnisse bei 20 Patienten mit fortgeschrittenem Darmkrebs sammeln.

Das langfristige Ziel dieser Forschung besteht darin, die Lebensqualität von Patienten mit fortgeschrittenem Darmkrebs durch Verringerung von Schmerzen, Anspannung und Stress zu verbessern. Dieses Projekt wird vorläufige Daten liefern, die zur Information und Optimierung der Entwicklung eines Multisitzungs-VR-Protokolls verwendet werden, das bei Patienten mit Darmkrebs im fortgeschrittenen Stadium getestet werden soll und auf andere Palliativversorgungsgruppen mit Schmerzen übertragen werden könnte.