Hipnosis dirigida al sueño como complemento de la terapia de procesamiento cognitivo (CPT) en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático (TEPT) (Hypnosis)

La Terapia de Procesamiento Cognitivo (CPT, por sus siglas en inglés) ha demostrado un apoyo empírico significativo en el tratamiento de víctimas de agresión sexual que padecen Trastorno de Estrés Postraumático (PTSD, por sus siglas en inglés) a lo largo de su programa de investigación en la Universidad de Missouri - St. Louis. De manera similar a la literatura más amplia sobre los resultados del tratamiento, estos ensayos clínicos han revelado una parte de los participantes cuyo sueño sigue siendo refractario al tratamiento incluso después de la conclusión de un ciclo completo de tratamiento.

De hecho, no se han determinado las causas específicas de la alteración del sueño en los pacientes con trastorno de estrés postraumático (TEPT), de las cuales las más destacadas son el insomnio y las pesadillas. Sin embargo, el trastorno del sueño es el más frecuente de los 17 síntomas del TEPT y se considera uno de los más refractarios al tratamiento. Se teoriza que el trastorno del sueño por TEPT se relaciona con la hipervigilancia inherente al TEPT, de modo que el sueño se ve interrumpido por la percepción de que la vigilancia (en respuesta a la amenaza percibida) debe mantenerse durante la noche. El deterioro del sueño que se observa en los pacientes con PTSD puede ser el resultado de una mayor activación fisiológica asociada con la hipervigilancia crónica. La hipnosis proporciona una relajación profunda que, según la hipótesis, disminuye la hiperexcitación general. Las pesadillas y las señales de trauma pueden interrumpir aún más el sueño a través del aprendizaje y el condicionamiento. Las personas que sufren de PTSD pueden aprender a asociar las señales nocturnas con el peligro y las respuestas emocionales condicionadas a estas señales pueden interrumpir el sueño. Detectar estímulos ambientales relativamente inocuos (es decir, ruidos nocturnos normales) mientras intenta conciliar el sueño e interpretarlos como peligrosos aumenta la excitación. La hiperexcitación interfiere con el sueño y se ha identificado como causal en el desarrollo de insomnio no relacionado con TEPT. Más allá de la disminución de la hiperexcitación general, un beneficio adicional del trance hipnótico y el uso de la sugestión poshipnótica sería la facilitación de un nuevo aprendizaje, de modo que los estímulos del dormitorio podrían asociarse con imágenes placenteras y relajantes. El uso de la hipnosis como complemento de la CPT, una intervención cognitivo-conductual con apoyo empírico desarrollada para tratar el TEPT, podría remediar específicamente 1.) los déficits de inicio y mantenimiento del sueño, 2) la frecuencia e intensidad de los episodios de parasomnia, y 3.) la privación del sueño. La adquisición de la habilidad de la autohipnosis proporcionará a los pacientes con PTSD una herramienta para recuperar patrones de sueño normales y reparadores. Restaurar el sueño mejorará la eficacia de la CPT para remediar los síntomas psiquiátricos (TEPT y depresión mayor), reducirá la reactividad fisiológica general, aumentará el funcionamiento psicosocial y disminuirá la somatización.

Este estudio propone el uso de la hipnoterapia dirigida al sueño como un elemento complementario a la CPT empíricamente respaldada en el tratamiento del PTSD en sobrevivientes de agresiones sexuales y físicas. Específicamente:

Objetivo 1: Comparar los resultados de la hipnosis dirigida al sueño + CPT (hypCPT) versus solo CPT (CPT) dentro de una muestra de mujeres sobrevivientes de agresiones sexuales/físicas. Se supone que el grupo hypCPT mostrará una mejora significativamente mayor en la gravedad general del TEPT, la psicopatología concurrente y el deterioro general del sueño.

Objetivo 2: Evaluar la relación entre el sueño y el PTSD sxs. Específicamente, identifique las relaciones temporales y direccionales entre las elevaciones de los síntomas de PTSD y los aumentos en el deterioro del sueño mientras se toman en cuenta los factores estresantes de la vida diaria.

Objetivo 3: Evaluar mejoras con respecto al proceso de terapia. Específicamente, examine las relaciones entre la mejora del sueño, la mejora de los síntomas del TEPT y los elementos terapéuticos (hipnosis, exposición, terapia cognitiva) para determinar los mecanismos de acción en la intervención. Se plantea específicamente la hipótesis de que las mejoras en el sueño se relacionarán positiva y temporalmente con las mejoras en la sintomatología del TEPT a lo largo del tratamiento. Además, las disminuciones generales en el deterioro del sueño indicarán una relación temporal positiva con las mejoras generales en el funcionamiento psicosocial y las preocupaciones relacionadas con la salud.

Objetivo 4: Evaluar la relación entre el sueño y la reactividad psicofisiológica a las señales relacionadas con el trauma y a una prueba de sobresalto auditivo. Se plantea la hipótesis de que el deterioro en el inicio y el mantenimiento del sueño, la frecuencia/intensidad de los episodios de parasomnia y la privación general del sueño se relacionarán positivamente con elevaciones en la reactividad psicofisiológica (frecuencia cardíaca, conductancia de la piel y EMG facial) durante un paradigma de imágenes guionadas y un paradigma de sobresalto auditivo. Además, se plantea la hipótesis de que las disminuciones en el deterioro del sueño se relacionarán positivamente con las disminuciones en la reactividad fisiológica a lo largo del tratamiento con hypCPT.