El Proyecto de los Círculos de Sanación

La enfermedad cardiovascular (ECV) es una de las principales causas de muerte y discapacidad en Canadá y cuesta $ 22,2 mil millones anuales en costos de atención médica y pérdida de productividad. Las enfermedades cardiovasculares son condiciones complejas que afectan a los adultos mayores más que a cualquier otra población. Dado que la ECV es una afección crónica, muchos pacientes viven con su enfermedad y se ven afectados por ella a diario en sus hogares y comunidades. Desafortunadamente, muchos pacientes 'sufren' de forma aislada. Está bien aceptado que la autogestión del paciente juega un papel clave en la mejora de la salud del paciente y la reducción de los ingresos hospitalarios. El apoyo social y de pares, así como el acceso oportuno a información confiable sobre el manejo de las ECV, son esenciales para el autocontrol del paciente.

Si bien existe una comprensión cada vez mayor de que los pacientes con ECV se benefician al participar activamente en su propio cuidado, quedan dudas sobre dónde y cómo se debe brindar apoyo para el autocontrol. La integración de los programas de autocuidado dentro del sistema de atención médica ha sido un desafío debido al énfasis del sistema en el manejo de condiciones agudas y episódicas en lugar de las interacciones menos intensas y prolongadas con el paciente características de las condiciones crónicas. Claramente, se necesitan alternativas para apoyar el autocontrol del paciente y reducir los ingresos hospitalarios innecesarios.

El auge de la tecnología y las telecomunicaciones ha abierto un abanico de posibilidades para que los pacientes estén conectados con su salud mientras permanecen en sus hogares y comunidad. Fuera del sector de la atención de la salud, el apoyo entre pares y las redes sociales han experimentado un enorme crecimiento mediante el uso de las telecomunicaciones. Sin embargo, el valor de estas redes para mejorar la salud y la autogestión no se ha estudiado en profundidad.

A través de una asociación existente entre investigadores universitarios, la industria (Curatio), tomadores de decisiones (Vancouver Coastal Health), médicos y pacientes, los investigadores han desarrollado una plataforma de autogestión y apoyo entre pares llamada Healing Circles. El estudio piloto de 10 semanas del investigador de Healing Circles en pacientes con cardiopatía isquémica demostró la viabilidad y aceptabilidad, y dio como resultado mejoras clave en el apoyo social y la autogestión, así como también demostró la facilidad de uso de la aplicación en sí. La propuesta actual representa la siguiente fase en nuestro programa para ampliar y difundir el uso de Healing Circles.

La hipótesis principal es que los pacientes con ECV que utilizan la plataforma Healing Circles tendrán mejores habilidades de autocontrol en comparación con los pacientes que reciben la atención habitual. Las hipótesis secundarias son que la participación en la aplicación Healing Circles mejorará la calidad de vida y el uso de los servicios de salud (y los costos asociados). También se evaluarán los resultados de las percepciones, actitudes y satisfacción de los usuarios finales con la plataforma.

Los participantes (n=250) serán reclutados a través de clínicas ambulatorias de cardiología y cardiología en el área metropolitana de Vancouver, así como a través de presentaciones comunitarias y envíos por correo. Los pacientes con ECV documentada, que tienen acceso regular a un dispositivo compatible con Healing Circles (computadora, tableta o teléfono inteligente) serán asignados aleatoriamente a la aplicación Healing Circles o a la atención habitual y se les hará un seguimiento durante un período de hasta 2,5 años.

Los participantes de Healing Circles formarán 'Círculos' con otros 8 a 10 participantes para conectarse y apoyarse mutuamente mientras aprenden a vivir día a día con su ECV. Los pacientes también tienen la capacidad de conectarse e involucrar a todos los miembros de la comunidad más amplia de Healing Circles. Los investigadores anticipan que la participación en Healing Circles apoyará la autogestión de los pacientes en sus hogares, lo que resultará en una menor necesidad de atención médica y uso hospitalario.