Il progetto Healing Circles

Le malattie cardiovascolari (CVD) sono una delle principali cause di morte e disabilità in Canada e costano 22,2 miliardi di dollari all'anno in costi sanitari e perdita di produttività. Le malattie cardiovascolari sono condizioni complesse che affliggono gli anziani più di qualsiasi altra popolazione. Poiché la CVD è una condizione cronica, molti pazienti convivono con la loro malattia e ne sono colpiti quotidianamente nelle loro case e comunità. Sfortunatamente, molti pazienti "soffrono" in isolamento. È ben accettato che l'autogestione del paziente svolga un ruolo chiave nel migliorare la salute del paziente e nel ridurre i ricoveri ospedalieri. Il supporto sociale e tra pari, nonché l'accesso tempestivo a informazioni credibili sulla gestione delle CVD sono essenziali per l'autogestione del paziente.

Mentre vi è una crescente comprensione del fatto che i pazienti con CVD traggono beneficio dall'essere attivamente coinvolti nella propria cura, rimangono dubbi su dove e come dovrebbe essere fornito il supporto per l'autogestione. L'integrazione dei programmi di autogestione all'interno del sistema sanitario è stata una sfida a causa dell'enfasi del sistema sulla gestione delle condizioni acute ed episodiche piuttosto che sulle interazioni con il paziente meno intense e più prolungate caratteristiche delle condizioni croniche. Chiaramente sono necessarie alternative per supportare l'autogestione del paziente e ridurre i ricoveri ospedalieri inutili.

L'aumento della tecnologia e delle telecomunicazioni ha aperto una serie di possibilità per i pazienti di essere connessi alla loro salute pur rimanendo nelle loro case e comunità. Al di fuori del settore sanitario, il sostegno tra pari e il social networking hanno registrato un'enorme crescita grazie all'uso delle telecomunicazioni. Il valore di queste reti per migliorare la salute e l'autogestione, tuttavia, non è stato studiato in modo approfondito.

Attraverso una partnership esistente tra ricercatori universitari, industria (Curatio), decisori (Vancouver Coastal Health), medici e pazienti, i ricercatori hanno sviluppato una piattaforma di supporto tra pari e autogestione chiamata Healing Circles. Lo studio pilota di 10 settimane del ricercatore sugli Healing Circles in pazienti con cardiopatia ischemica ha dimostrato la fattibilità e l'accettabilità e ha portato a miglioramenti chiave per il supporto sociale e l'autogestione, oltre a dimostrare la facilità d'uso dell'applicazione stessa. L'attuale proposta rappresenta la fase successiva del nostro programma per aumentare e diffondere l'uso degli Healing Circles.

L'ipotesi principale è che i pazienti con CVD che utilizzano la piattaforma Healing Circles avranno migliori capacità di autogestione rispetto ai pazienti che ricevono cure abituali. Le ipotesi secondarie sono che la partecipazione all'applicazione Healing Circles migliorerà la qualità della vita e l'uso del servizio sanitario (e i costi associati). Saranno valutati anche i risultati delle percezioni, degli atteggiamenti e della soddisfazione degli utenti finali nei confronti della piattaforma.

I partecipanti (n = 250) saranno reclutati tramite ambulatori di cardiologia e cardiologia a Greater Vancouver, nonché tramite presentazioni e mailout della comunità. I pazienti con CVD documentata, che hanno accesso regolare a un dispositivo che supporta Healing Circles (computer, tablet o smartphone) saranno randomizzati all'applicazione Healing Circles o alle cure abituali e seguiti per un periodo massimo di 2,5 anni.

I partecipanti agli Healing Circles formeranno "Circles" con altri 8-10 partecipanti per connettersi e sostenersi a vicenda mentre imparano a vivere giorno per giorno con la loro CVD. I pazienti hanno anche la possibilità di connettersi e coinvolgere tutti i membri della più ampia comunità di Healing Circles. Gli investigatori prevedono che la partecipazione ai circoli di guarigione sosterrà l'autogestione dei pazienti nelle loro case, con conseguente minore necessità di assistenza sanitaria e uso ospedaliero.