NMES e Inestabilidad Crónica del Tobillo

Se ha observado que las personas con lesiones articulares, como esguince de tobillo y lesión del ligamento cruzado anterior (LCA), muestran cambios en la función del sistema nervioso central que potencialmente los predisponen a sufrir más lesiones (Needle et al. 2017). En los esguinces de tobillo, las sensaciones repetidas de rodar y ceder conocidas como inestabilidad crónica del tobillo (CAI, por sus siglas en inglés) surgen en casi el 50 % de las personas con antecedentes de esguince de tobillo (Holland et al. 2019), con síntomas vinculados a cambios en el sistema nervioso central función. A medida que se ha ampliado la comprensión de estas patologías, los investigadores han comenzado a intentar identificar intervenciones neuromoduladoras capaces de abordar la neuroplasticidad desadaptativa inducida por lesiones, mejorando así la función (Bruce et al. 2020, en prensa).

Entre las personas con lesión del LCA, una de las intervenciones más comunes implementadas para superar los déficits de activación muscular incluye la estimulación eléctrica neuromuscular (NMES) (Lepley et al. 2015). Esta intervención suele utilizarse en las etapas iniciales de la recuperación posquirúrgica para mejorar la función del cuádriceps; sin embargo, se usa en otras poblaciones de lesiones articulares (es decir, esguince de tobillo) es mucho más limitada. Algunas investigaciones anteriores han analizado los efectos de la NMES en los esguinces agudos de tobillo, ya que este es el período de tiempo en el que los déficits de activación muscular serían más evidentes (Wainwright et al. 2019), pero hay pruebas muy limitadas en personas con CAI. Se pensó potencialmente que los déficits de activación son menos evidentes y que el fortalecimiento puede superar estos déficits en aquellos con lesiones crónicas; sin embargo, nuevos conocimientos han identificado mecanismos adicionales por los cuales NMES puede ser efectivo (Lepley et al. 2015). Además de generar la activación de un músculo generalmente inactivo, se ha descrito que la NMES, cuando se realiza a altas intensidades, mejora la función neuromuscular a través de mecanismos de desinhibición. Es decir, el aumento de la somatosensación a partir de la estimulación eléctrica aumenta la conciencia del sistema nervioso central sobre la activación de ese músculo, lo que produce una disminución de la inhibición y, en última instancia, un aumento de la excitabilidad neural.

Nuestra investigación anterior que utilizó intervenciones dirigidas corticalmente demostró que mejorar la excitabilidad neuronal produjo una mejor función en pacientes con inestabilidad crónica del tobillo (Bruce et al. 2020). Este estudio seguirá un marco similar; sin embargo, determinar si estos cambios pueden ser inducidos a través de una intervención periférica. Estos hallazgos tienen la capacidad de replantear el tratamiento actual para CAI.

Perseguimos los siguientes 2 objetivos específicos:

1. Determinar si NMES cambia la excitabilidad neuronal (tamaño de MEP, relación H:M, período de silencio) en comparación con un tratamiento con placebo en participantes con inestabilidad crónica del tobillo.

   H1: NMES aumentará el tamaño de MEP, la relación H:M y disminuirá el período de silencio cortical en personas con CAI en comparación con el tratamiento con placebo.

2. Determinar si los cambios en la excitabilidad neural relacionados con la EENM o el tratamiento con placebo mejoran la función (equilibrio, activación muscular, resultados) en participantes con inestabilidad crónica del tobillo.

H2: el aumento de la excitabilidad neural producirá un mejor equilibrio (índices de estabilidad postural), activación muscular y función informada por el paciente.